Jari-Matti Latvala teki pohja-ajan Ruotsin MM-rallin lauantain urakan avanneella erikoiskokeella numero 11.
Kisaa johtava Latvala teki Vargåsenin 24,6-kilometrisellä erikoiskokeella pohja-ajan 13.23,7. Hän oli 2,2 sekuntia nopeampi kuin lähin uhkaajansa Citroen-tallin Mikko Hirvonen. Kokonaistilanteessa Hirvonen on toisella sijalla 19 sekunnin päässä Latvalasta.
Latvalan mukaan Hirvonen oli alussa pistänyt hänelle kovan haasteen.
- Erikoiskokeen alussa Mikko näytti olevan väliajoissa pari sekuntia edellä. Se aiheutti pientä stressiä, mutta en ole ajanut niitä kilometrejä koskaan hyvin. Sen jälkeen pääsin kyllä hyvään vauhtiin. Ihan hyvä fiilis oli ajaa. Nopeilla osuuksilla tuntuu menevän hyvin, Latvala totesi ralliradiolle.
Myös Hirvonen oli aamutuimaan hyvällä mielellä.
- Tämä oli hieno pätkä. Makea aloitus. Yritän pitää Jari-Matille painetta yllä, Hirvonen iloitsi.
Perjantaina lumipenkaan hetkeksi juuttunut ja samalla voittotaistosta pudonnut ranskalaismestari Sebastien Loeb oli puolestaan vaisuhko. Hän jäi Latvalan pohja-ajasta peräti 14,6 sekuntia.
- Oli vaikeaa löytää ajorytmiä, koska pito tiessä vaihteli kovasti, Loeb harmitteli.
Lauantaina starttaamatta jättivät muun muassa perjantaina ulosajon kokenut Jari Ketomaa sekä Espanjan Dani Sordo, jonka Mini-auton moottori vaurioitui ulosajon seurauksena.
Lauantaina ajetaan vielä seitsemän erikoiskoetta. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
Ruotsin MM-ralli, tilanne EK11/24:
1. J-M.Latvala Ford 1.37.14,5 2. Mikko Hirvonen Citroen +19,0 3. Petter Solberg Ford +30,5 4. Mads Östberg Ford +39,3 5. Jevgeni Novikov Ford +1.33,3 6. Henning Solberg Ford +2.09,4 7. Sebastien Loeb Citroen +2.23,5 8. Patrik Sandell Mini +2.49,1 9. Martin Prokop Ford +2.57,6 10. E. Brynildsen Ford +3.30,8
Ralliviikonlopun aikataulu (ajat Suomen aikaa)
Torstai 9.2.
11.30 Aika-ajo: Råda (3,99 km)
21.04 EK1: Karlstad SSS (1,90 km)
Perjantai 10.2.
9.04 EK2: Mitandersfors (27,07 km)
10.28 EK3: Opaker 1 (20,17 km)
11.03 EK4: Kirkener 1 (7,10 km)
11.38 EK5: Finnskogen 1 (20,97 km)
13.48 EK6: Opaker 2 (20,17 km)
14.23 EK7: Kirkener 2 (7,10 km)
14.58 EK8: Finnskogen 2 (20,97 km)
17.05 EK9: Torsby (19,21 km)
20.20 EK10: Karlstad 2 SSS (1,90 km)
Lauantai 11.2.
8.58 EK11: Vargåsen 1 (24,63 km)
10.46 EK12: Sågen 1 (14,23 km)
11.46 EK13: Fredriksberg 1 (18,15 km)
13.03 EK14: Hagfors Sprint 1 (1,87 km)
14.46 EK15: Vargåsen 2 (24,63 km)
16.34 EK16: Sågen 2 (14,23 km)
17.34 EK17: Fredriksberg 2 (18,15 km)
18.51 EK18: Hagfors Sprint 2 (1,87 km)
Sunnuntai 12.2.
9.34 EK19: Lesjöfors 1 (15,00 km)
10.10 EK20: Rämmen 1 (22,76 km)
10.59 EK21: Hagfors 1 (4,66 km)
13.08 EK22: Lesjöfors 2 (15,00 km)
13.44 EK23: Rämmen 2 (22,76 km)
15.11 EK24: Hagfors 2 (4,66 km) Power Stage