Jari-Matti Latvala johtaa ja Mikko Hirvonen on toisena Ruotsin MM-rallissa perjantain kilpailupäivän ja kymmenen ajetun erikoiskokeen jälkeen.
Torsbyn erikoiskoe numero yhdeksän keikautti ex-tallikaverusten taiston Ruotsin MM-rallin voitosta tukevasti Fordilla ajavan Latvalan eduksi. Latvala venytti perjantaina johtonsa Citroen-kuski Hirvoseen 16,8 sekuntiin.
- Renkaat loppuivat aivan täysin. En tehnyt virheitä, mutta kun renkaissa ei enää ollut nastoja, auto vaan luisteli, Hirvonen manasi.
Kokoomatauolla ennen Torsbyn 19,21 kilometrin pikataivalta Hirvonen vilkaisi Latvalan ajokin renkaiden kuntoa ja veisteli, että "tasoissa ollaan".
Kun Latvala tuli perjantain viimeistä edellisen ek:n maaliin, hän uskoi, että Hirvonen tekee kovemman ajan. Lopulta kuitenkin vain tallitoveri Petter Solberg oli Latvalaa nopeampi. Kisaa johtanut Hirvonen jäi norjalaisesta hulppeat 22 sekuntia.
- Omatkin renkaat olivat loppu. Piti ajaa silleen kun niillä pystyi. Pelkäsin Mikon tekevän 10 sekuntia kovemman ajan. Kun näin Mikon ajan, se oli todella iso yllätys, Latvala myhäili.
Ruotsin rallissa ajettiin perjantaina Norjassa Kongsvingerin ympäristössä kaksi kertaa kolmen ek:n lenkki, Solbergin kotipaikan ohi Ruotsista Norjan puolelle yltänyt Mitandersfors sekä Torsbyn ek ja päivän urakan päättänyt yleisöek Karlstadissa.
Loeb: Vain pisteistä ajetaan
Kisa kääntyi Latvalan ja Hirvosen kaksintaisteluksi, kun Sebastien Loeb menetti päivän kuudennella erikoiskokeella vajaat kaksi minuuttia ulosajoon. Hän otti jo aamulla 10 sekunnin aikasakon kun auton säätöjä rukattiin uuteen uskoon Loebin päätettyä ottaa autoon kaksi vararengasta yhden sijaan.
- Voittotaistelu on minun osaltani ohi, mutta MM-pisteistä tietysti ajetaan, eikä se ole aivan yhtä innostavaa, Loeb nurisi.
Loeb on rallissa seitsemäs reilut kaksi minuuttia kärjestä.
Kaksintaistelu totisempaa
Latvala nousi aamulla kisan johtoon ohi aliohjautuvan auton kanssa kamppailleen norjalaisen Mads Östbergin. Sitten Hirvonen vänkesi Latvalan ohi ja johti rallia kahdeksanteen erikoiskokeeseen asti.
- Hurjalta tämä tuntuu. Silloin kun oltiin tiimikavereita, kilpailussa oli mukana tietynlainen kaveruus. Nyt se on jotenkin totisempaa, Latvala kuvasi ex-tallitoverusten kaksintaistelua.
- Aika hienoa, säesti Hirvonen, joka ei ole vielä löytänyt täyttä luottoa nykyiseen autoonsa.
- On sellainen fiilis, että jos olisi parempi tuntuma autoon, voisi mennä kovempaa. Nyt kun sitä ei ole, mutkiin menosta tulee sellaista hiiviskelyä.
Kumpikin on sitä mieltä, että mitään ei ole vielä ratkennut.
- Torsbyssä tullut ero on harvinaisen iso Ruotsin rallissa, mutta taistelu jatkuu silti tiukkana, Latvala ennakoi.
Ralli jatkuu lauantaina Värmlannin teillä, joilla sora kaivautuu esiin nastoja raastamaan, kun päivän neljän erikoiskokeen rypästä ajetaan toista kertaa.
- Fredriksbergin pitkä (18,15 km) pätkä tulee olemaan vaikea, kun se ajetaan toista kertaa, Latvala veikkasi toisen kilpailupäivän ratkaisua.
Solberg on rallissa kolmas 18,6 sekuntia kärjestä ja Östberg neljäs 32,3 sekuntia Latvalasta.
Ruotsin MM-ralli, tilanne EK10/24:
1. Jari-Matti Latvala Ford 1.23.50,8 2. Mikko Hirvonen Citroen +16,8 3. Petter Solberg Ford +18,6 4. Mads Östberg Ford +32,3 5. Jevgeni Novikov Ford +1.12,1 6. Henning Solberg Ford +1.48,5 7. Sebastien Loeb Citroen +2.08,9 8. Patrik Sandell Mini +2.18,8 9. Martin Prokop Ford +2.26,9 10. E. Brynildsen Ford +2.59,8
Erikoiskokeen 10 nopeimmat:
1. Petter Solberg Ford 1.32,6 2. Sebastien Loeb Citroen +0,6 3. Mikko Hirvonen Citroen +1,0 4. Jari-Matti Latvala Ford +1,4 5. Ott Tänak Ford +1,8 6. Jevgeni Novikov Ford +2,0 7. Thierry Neuville Citroen +2,1 8. Mads Östberg Ford +2,1 9. Henning Solberg Ford +3,1 10. Martin Prokop Ford +3,6
Ralliviikonlopun aikataulu (ajat Suomen aikaa)
Torstai 9.2.
11.30 Aika-ajo: Råda (3,99 km)
21.04 EK1: Karlstad SSS (1,90 km)
Perjantai 10.2.
9.04 EK2: Mitandersfors (27,07 km)
10.28 EK3: Opaker 1 (20,17 km)
11.03 EK4: Kirkener 1 (7,10 km)
11.38 EK5: Finnskogen 1 (20,97 km)
13.48 EK6: Opaker 2 (20,17 km)
14.23 EK7: Kirkener 2 (7,10 km)
14.58 EK8: Finnskogen 2 (20,97 km)
17.05 EK9: Torsby (19,21 km)
20.20 EK10: Karlstad 2 SSS (1,90 km)
Lauantai 11.2.
8.58 EK11: Vargåsen 1 (24,63 km)
10.46 EK12: Sågen 1 (14,23 km)
11.46 EK13: Fredriksberg 1 (18,15 km)
13.03 EK14: Hagfors Sprint 1 (1,87 km)
14.46 EK15: Vargåsen 2 (24,63 km)
16.34 EK16: Sågen 2 (14,23 km)
17.34 EK17: Fredriksberg 2 (18,15 km)
18.51 EK18: Hagfors Sprint 2 (1,87 km)
Sunnuntai 12.2.
9.34 EK19: Lesjöfors 1 (15,00 km)
10.10 EK20: Rämmen 1 (22,76 km)
10.59 EK21: Hagfors 1 (4,66 km)
13.08 EK22: Lesjöfors 2 (15,00 km)
13.44 EK23: Rämmen 2 (22,76 km)
15.11 EK24: Hagfors 2 (4,66 km) Power Stage