Edmonton Oilersin NHL-harjoitusleirillä näyttöjä antava hyökkääjä Lennart Petrell on tehnyt suuren vaikutuksen paikallisiin kiekkoihmisin.
Petrell, 27, lähti pitkän SM-liigauran jälkeen kokeilemaan siipiään Pohjois-Amerikkaan. Paikallismedia on nostanut sisukkaan laitahyökkääjän mustaksi hevoseksi NHL-paikoista kisattaessa.
- Hän on hyvä alivoimapelaaja, jolla on erinomaiset työtavat, päävalmentaja Tom Renney kuvailee Petrelliä Edmonton Journal -lehdelle.
- Pidän hänen tavastaan pelata. Hän on yksi niistä kavereista, jotka tekevät kovasti töitä, joten sitä pitää kunnioittaa. Hänen joukkuekaverinsa rakastavat hänen yritteliäisyyttään. Hän on fiksu pelaaja, hänellä on iso "siipiväli" ja hänestä löytyy varmasti myös taitavaa hyökkäysvoimaa, joka ei ole vielä tullut täysin esiin, Renney kertoo Edmonton Sunin mukaan.
Suomalaisista myös Antti Tyrväinen kisaa samoista paikoista Oilersin nelosketjussa. Kumpikin osaa pelata pohjoisamerikkalaistyylistä kovaa kiekkoa.
- Organisaatiossamme on tilaa Petrellin tapaisille pelaajille. Yritämme täyttää tätä rakoa, seuran puheenjohtaja Kevin Lowe linjaa.
- Meillä on paljon hyökkäyspään kavereita, muttei puolustavia pelaajia. Meillä oli Liam Reddox, mutta päästimme hänet menemään, ja tämä kaveri on isompi. Varasimme Travis Ewanykin tänä vuonna ja hän voisi olla sellainen pelaaja, mutta on vielä vuosien päässä siitä, samoin kuin Drew Czerwonka, Lowe jatkaa.
Myös Petrell on sitä mieltä, että hänestä on ehdottomasti paikan täyttäjäksi.
- Kun olen katsonut NHL-pelejä, olen ajatellut, että voisin pelata tuossa liigassa. Niin ajattelee kuitenkin moni muukin pelaaja. Kaikki on kiinni valmennusjohdosta, Petrell sanoo.