Valmentaja Raymond Domnenech käänsi ajatukset romantiikkaan, kun Ranskan EM-turnaus oli päättynyt painajaismaiseen 0-2-tappioon Italialle tiistaina.
Kun Domenechiltä kysyttiin ottelun jälkeen, oliko se hänen viimeisensä Ranskan peräsimessä, Domenech ilmoitti ainoaksi lähitulevaisuuden suunnitelmakseen viedä vihille tyttöystävänsä, tv-toimittaja Estelle Denisin.
- Minun tulevaisuuteni? Ainoa suunnitelmani on naida Estelle, sanoi Domenech, jonka työpaikka on pahasti vaakalaudalla surkeasti sujuneen EM-turnauksen jälkeen.
- Elämässä on kauniita asioita. Vaikeilla hetkillä haluaa kertoa ihmisille rakastavansa heitä. Haluaa sanoa asiat, jotka ovat tärkeitä, Domenech jatkoi.
Ranskalla riitti vaikeita hetkiä tiistain ottelussa. Ensin joukkue menetti keskikenttänsä sielun Franck Riberyn polvivamman takia alle kymmenen minuutin pelin jälkeen. Ensimmäisen jakson puolivälissä puolustaja Eric Abidal sai punaisen kortin kaadettuaan Luca Tonin rangaistusalueella.
Seuranneesta pilkusta Andrea Pirlo vei Italian 1-0-johtoon. 62. minuutin kohdalla Daniele De Rossin Thierry Henryn jalasta suuntaa muuttanut vapaapotku jätti Ranskan jo kolmen maalin päähän voitosta ja mahdollisesta jatkopaikasta.
Domenech puolusti joukkueettaan siitä, ettei se antanut missään vaiheessa periksi kiihkeän kamppailun aikana.
- Joukkueella oli sisua, se osoitti rohkeutta, epäitsekkyyttä ja taitoa, mutta olosuhteet tekivät homman vaikeaksi. Kymmenellä miehellä pelaaminen tunnin ajan, Franckin loukkaantuminen 10 minuutin jälkeen, vain yksi käytettävissä oleva vaihto tunnin jälkeen, se on kovaa.
- Yhtä monta katastrofia ei voi kerätä yhden ottelun aikana, kuin mitä meille kertyi tänään.
Ranskalla on edessään melkoinen uudelleenrakentaminen, kun viimeiset menestyssukupolven pelaajat Lilian Thuramin johdolla jäävät siivuun. Domenechin mukaan Ranskan tulevaisuus Karim Benzeman kaltaisten pelaajien muodossa näyttää kuitenkin lupaavalta.
Vain Gianluigi Buffonin upea torjunta esti Benzemaa avaamasta maalitiliään EM-tasolla tiistaina.
- Joukkueessa on paljon potentiaalia nuorissa pelaajissa, joilla on pitkä ura edessään. Pidin siitä temperamentista, mitä he näyttivät tänään. Heillä on tulevaisuus, Domenech sanoi.
(MTV3-Reuters)