Lauantaina kotimaassaan Skotlannissa helikopterionnettomuudessa menehtynyt Colin McRae oli syntynyt jalka kaasupolkimella. McRae muistetaan aggressiivisesta ajotyylistään, jota on verrattu hänen suuresti ihailemaansa suomalaiseen rallilegendaan Ari Vataseen.
Ralliautoilu oli McRaen veressä. Hän syntyi pienessä Lanarkin kylässä Etelä-Skotlannissa 5. päivänä elokuuta 1968. Hänen isänsä Jimmy McRae oli viisinkertainen rallin Britannian mestari. Hänen pikkuveljensä Alister McRae, 36, on myös ralliautoilija.
Colin McRae ajoi ensimmäisen ralliautoilun MM-sarjan osakilpailun Ruotsissa vuonna 1987. Esimmäisen MM-sarjan voittonsa hän saavutti Uudessa-Seelannissa vuonna 1993. McRae ajoi uransa aikana 146 MM-osakilpailua, joista hän voitti 25. Palkintopallisijoituksia hänelle kertyi 42.
Mestaruudesta tiukka taisto
McRae voitti kuljettajien maailmanmestaruuden Subaru-tallissa vuonna 1995. Hän taisteli tittelistä tiukasti espanjalaisen tallikaverinsa Carlos Sainzin kanssa. Ennen kauden päätösosakilpailua molemmat olivat keränneet 70 MM-pistettä. McRae varmisti mestaruutensa voittamalla päätöskisan kotimaisemissaan Britanniassa 26 sekunnin turvin ennen toiseksi sijoittunutta Sainzia.
Mestaruutta seuraavana vuonna Kuningatar Elisabeth II nimitti McRaen ensimmäisenä ralliautoilijana Brittiläisen imperiumin ritarikunnan jäseneksi.
Raju ulosajo Korsikalla
McRae koki rajun ulosajon Korsikan MM-rallissa syyskuussa 2000 ajettuaan yli 190 kilometrin tuntinopeudella tieltä. Onnettomuuden seurauksena McRae joutui poskileikkaukseen ja hänen poskiluuhunsa asetettiin tukilaatta. Hän jatkoi kilpailemista vain pari viikkoa operaation jälkeen.
MM-sarjassa McRae sijoittui toiseksi Subarulla vuosina 1996, 1997 ja Fordilla vuonna 2001. McRae lopetti aktiivisesti kilpailemisen kauden 2003 päätteeksi, kun hän menetti tallipaikkansa kauden valmistajien mestaruuden voittaneella Citroenilla. McRae menetti tallipaikan osin sääntömuutosten seurauksena, sillä kaudella 2004 tallit saivat ajattaa MM-sarjassa vain kahta autoa.
Jätettyään MM-sarjan McRae osallistui mm. Dakar-ralliin ja Le Mansin kuuluisaan 24 tunnin ajoon. McRaen viimeiseksi MM-sarjan osakilpailuksi jäi Turkin osakilpailu viime vuoden lokakuussa. Hän tuurasi Kronos-tallissa loukkaantunutta Ranskan Sebastien Loebia. Tänä kesänä McRae kertoi puuhaavansa paluuta MM-sarjaan.
Colin ja Alison McRaella on kaksi lasta, 9-vuotias tytär Hollie ja 5-vuotias poika Johnny. McRaen pojan epäillään olleen mukana onnettomuuskopterissa.
Colin McRae
s. 5.8.1968, k. 15.9.2007
146 MM-sarjan osakilapailua vuosina 1987–2006
1 kuljettajien maailmanmestaruus (1995)
25 osakilpailuvoittoa
42 palkintopallisijoitusta
Tallit: Subaru, Citroen, Ford ja Skoda
Erikoiskoevoittoja: 477
MM-pisteitä: 626
Ensimmäinen MM-osakilpailu: 1987 Ruotsin ralli
Ensimmäinen MM-osakilpailuvoitto: 1993 Uuden-Seelannin ralli
Viimeinen MM-osakilpailuvoitto: 2002 Safari-ralli
Viimeinen MM-osakilpailu: 2006 Turkin ralli
Colin McRaen ralliura vuosi vuodelta:
1968: Syntyi 5. elokuuta Lanarkissa, Skotlannissa.
1986: Aloitti ralliautoilun Talbot Sunbeam -autolla.
1987: Ensimmäinen MM-osakilpailu Ruotsissa, autona Vauxhall Nova.
1989: Sijoittui 15:nneksi kuljettajien MM-sarjassa ajettuaan Ford Sierralla.
1991: Voitti Britannian rallimestaruuden Prodive-tallin Subarulla.
1992: Uusi Britannian mestaruutensa.
1993: Voitti ensimmäisen MM-osakilpailunsa Uudessa-Seelannissa. Viides MM-sarjassa
1995: Voitti kuljettajien maailmanmestaruuden. Muutti Monacoon.
1996: Toinen MM-sarjassa. Sai MBE-arvon.
1997: Toinen MM-sarjassa.
1998: Kolmas MM-sarjassa, voitti Mestareiden kisan. Ensimmäinen Colin McRae -videopeli julkaistaan Sony Playstationilla.
1999: Siirtyi Ford-talliin. Kuudes MM-sarjassa.
2000: Sijoittui neljänneksi MM-sarjassa. Raju ulosajo Korsikan osakilpailussa.
2001: Toinen MM-sarjassa.
2002: Neljäs MM-sarjassa.
2003: Vaihtoi Citroen-talliin. Sijoittui seitsemänneksi MM-sarjassa. Citroen ei jatkanut sopimusta.
2004: Osallistui Paris-Dakar -ralliin ja Le Mansin 24 tunnin kilpailuun.
2005: Ajoi yhden MM-osakilpailun Skoda Fabialla.
2006: Tuurasi Turkin MM-rallissa loukkaantunutta Sebastien Loebia Kronos-talissa.
(MTV3-Reuters)