Bulgarian nöyryyttävä 0-5-avaustappio Ruotsia vastaan on saanut joukkueen hakemaan positiivisia mielikuvia Yhdysvaltain vuoden 1994 maailmanmestaruuskisoista.
Vuosikymmen sitten Bulgaria hävisi avausottelussa Nigerialle 0-3, mutta nousi vaikean alun jälkeen, ja oli kisoissa lopulta neljäs.
-Meidän täytyy tehdä sama uudelleen, sanoo hyökkääjä Dimitar Berbatov (kuvassa).
-Ruotsi-pelin jälkeen istuimme alas ja puhuimme virheistämme. Emme halua olla kisojen ainoa joukkue, joka on voitettu 5-0. Meidän joukkue on valmis jatkamaan pelejä ja unohtamaan mitä avausottelussa tapahtui, Berbatov sanoo.
-Joukkue on yhtenäinen ja mieliala on hyvä. Me uskomme itseemme ja mahdollisuuksiimme. Haluamme näyttää kaikille mitä on todellinen Bulgaria, hän lisää.
Kukaan Bulgarian joukkueessa ei odota tien olevan helppo jatkossakaan. Perjantaina vastassa on Tanska, joka avausottelussa pelasi Italian kanssa maalittoman tasapelin.
-Näin Tanskan ottelun ja heidän olisi pitänyt voittaa, Berbatov sanoo.
Puolustaja Predrag Pazinin mukaan Tanskan pelitaktiikka on Bulgarialle kuitenkin helpompi kuin Ruotsin käyttämä.
-Tunnemme Tanskan melko hyvin, sillä pelasimme heitä vastaan (2002) maailmanmestaruuskisojen karsinnoissa. He pelaavat teknisempää peliä kuin Ruotsi, ja tämä auttaa meitä, Pazin uskoo.
Tanska saa Grönkjärin kokoonpanoonsa
Äitinsä kuoleman vuoksi avauspelistä pois ollut Jesper Grönkjär palaa Tanskan joukkueen vahvuuteen. Myös Thomas Gravesen on pelikiellon jälkeen edustuskelpoinen, joten valmentaja Morten Olsenilla on parhaat kortit käytettävissä ottelua varten. Vaikka Bulgaria kokikin rökäletappion avausottelussaan, ei Olsen lähde aliarvioimaan Bulgarian joukkuetta.
-Peli ei todellakaan antanut täyttä kuvaa Bulgarian joukkueesta. Bulgarialaiset hallitsivat itse asiassa ottelun ensimmäistä tuntia, ja Ruotsi oli onnekas johtaessaan 1-0 puoliajalle mentäessä.