Espoon Blues pääsi jälleen voiton makuun jääkiekon SM-liigassa, kun se tiistaina kukisti viiden tappiollisen pelin jälkeen SaiPan 3-1 (0-1, 2-0, 1-0). Blues rankaisi lopullisesti päätöserässä, kun SaiPa sai lähes peräkkäin kaksi jäähyä, eikä kyennyt vajaamiehisenä estämään Bluesin kolmatta täysosumaa.
Ensin SaiPan Emil Lundberg leikkasi Bluesin puolustajaa Kimmo Pikkaraista niin ikävästi, että sai viiden minuutin jäähyn. Melko nopeasti sen jälkeen Ossi-Petteri Grönholm joutui jäähylle. Bluesin Kent Manderville iski tarvittavan 3-1-maalin, ja peli oli sillä selvä.
Kimmo Pikkarainen ilahdutti tekemällä ylivoimatilanteessa voittomaalin 2-1:een. Se oli hänen toinen osumansa tällä kaudella.
- Kyllä siitä oli helppo tehdä maali, sillä Ville Viitaluoma tarjoili todella hyvin. On se Ville sen verran maailmanluokan pelaaja, Pikkarainen kuvaili virnistellen onnistumistaan.
Pikkarainen loukkaantui Lundbergin taklauksesta sen verran, että jätti kaukalon.
- Polven sivuside venähti, mutta ei siinä sen pahempaa loppujen lopuksi ollut.
Bluesia ovat viime aikoina vaivanneet lukuisat loukkaantumiset. Ykkösvalmentaja Kari Heikkilän mukaan vielä aamulla ei tiennyt, kuka jäälle edes pääsee.
- Katsomon puolella on paljon pelaajia, hän totesi.
SaiPan valmentaja Heikki Mälkiä ei pitänyt tuomarilinjasta lainkaan.
- Päätuomari ei ollut pelaajien tasolla. Meiltä vietiin avauserässä selvä maali, ja lukuisat jäähyt pilasivat pelimme.
Hän myönsi kuitenkin, että SaiPan puolustuspelissä on selkeitä ongelmia. Selviä virheitäkin tulee liikaa.
Blues-SaiPa 3-1 (0-1, 2-0, 1-0)
1. erä: 12.11 Eetu Holma (Ossi-Petteri Grönholm-Joni Tuominen) 0-1 yv.
Jäähyt: 10.38 Ismo Kuoppala B 2 min, 13.46 Emil Lundberg S 2 min, 18.08 Jarno Lippojoki S 2 min.
2. erä: 26.26 Kent Manderville (Ville Viitaluoma-Arto Laatikainen) 1-1 yv, 35.52 Kimmo Pikkarainen (Viitaluoma-Jaakko Uhlbäck) 2-1 tv.
Jäähyt: 21.54 Kuoppala B 2 min, 24.55 Grönholm S 2 min, 26.02 Jarkko Immonen S 2 min, 28.05 Kuoppala B 2 min, 30.16 Pat Kavanagh S 2 min, 32.41 Mikko Palomäki S 2 min, 34.43 Kimmo Koskenkorva S 2 min, 34.59 Manderville B 2 min, 38.34 Jari Tolsa B 2 min.
3. erä: 56.01 Manderville (Laatikainen-Ladislav Kohn) 3-1 yv, SaiPa aikalisä 59.16.
Jäähyt: 43.11 Palomäki S 2 min, 46.36 Tolsa B 2 min, 49.46 Manderville B 2 min, 54.21 Lundberg S 5+20 min, 55.07 Grönholm S 2 min, 59.09 Markku Hurme B 2 min.
Jäähyt yht: Blues 8x2 min = 16 min, SaiPa 9x2 min ja Lundberg 5 min + prk = 43 min.
Torjunnat: Bernd Brückler B 8+9+9=26, Ville Hostikka S 8+13+8=29 (pois 59.16-60.00).
Tuomarit: Sami Partanen (Antti Lajunen ja Antti Suni).
Yleisöä: 4421.
(MTV3-STT)