Ässät ja JYP antoivat jo esimakua jääkiekon SM-liigan tulevista pudotuspeleistä taistelemalla lauantaina todella raivokkaasti pisteistä Porissa. Kumpikin tiesi panosten merkitysten, ja tempo oli sen mukainen. Ässät oli vielä viimeisen erän loppupuolelle kiinni kahdessa pisteessä, mutta sitten otti Vjatseslav Fandul aivan tyhmän jäähyn, jonka JYP käytti hyväkseen ja tasoitti loppunumeroiksi 2-2.
Tasoitusosuman laukoi joukkueiden edellisessä Porin illassa kolme maalia tehnyt puolustaja Jari Korhonen. Maali oli Korhoselle jo kauden 14:s. Lopputulos oli pelitapahtumiin nähden oikea. JYP hallitsi tosin ottelua etenkin kolmannessa erässä, joten sen voittokaan ei olisi ollut vääryys. -JYP liikkui meitä paremmin, joten pakko olla tyytyväinen pisteeseenkin, myönsi Ässien valmentaja Mika Toivola.
JYP:n valmentaja Matti Alatalo antoi joukkueelleen hyvän arvosanan. -Tasapainoinen esitys meiltä. Pystyimme eliminoimaan Ässien vahvuudet, Alatalo totesi.
Ässien etsikkoaika koitti toisessa erässä, kun hyvin tuominnut erotuomari Tom Laaksonen passitti Petri Virolaisen ja Antti Virtasen samanaikaisesti rangaistuspenkille. Ässät sortui kuitenkin tyypilliseen perisyntiinsä: kiekkoa ei liikuteltu riittävän nopeasti ja laukaukset unohdettiin aivan täysin.
Kolmannessa erässä Ässät oli erittäin passiivinen, mutta avausmaalin tehnyt Pasi Tuominen totesi, että se oli pelkästään JYP:n hyvyyttä. -Ei meillä ollut tarkoitus pelkästään puolustaa, mutta JYP nosti tappiotilanteessa kierroksia ja jouduimme alakynteen, Tuominen myönsi.
Toisen ottelun loukkaantumisensa jälkeen pelannut Scott Langkow oli maalilla vielä hivenen epävarma, mutta kolmannessa erässä hän pelasti Ässät tappiolta. Yli kahden kuukauden tauon jälkeen tositoimiin palannut Ässien pakki Oleg Sorokin selvisi siihen nähden urakasta tyydyttävästi.
Ässien parhaan ketjun muodostivat Teemu Virkkunen, Vjatseslav Fandul ja Pasi Tuominen. Tommi Nikkilä JYP.n maalissa saa ottaa Mika Rontin maalin tililleen, mutta torjui muuten vakuuttavasti. Ketju Jaakko Uhlbäck-Jarkko Immonen-Antti Virtanen oli ainainen riesa Ässien puolustusalueella. Puolustajapari Jari Korhonen-Petri Virolainen täydensi superketjua erinomaisesti.
Ässät-JYP 2-2 (1-0, 1-1, 0-1, 0-0)
1. erä: 6.50 Pasi Tuominen 1-0 yv.
Jäähyt: 0.31 Jarkko Glad Ä 2 min, 5.49 Tommi Nikkilä (kärsi Tuomo Jääskeläinen) J 2 min, 15.14 Juha-Pekka Hytönen J 2 min, 17.13 Miika Huczkowski J 2 min, 18.03 Glad Ä 2 min, 18.31 Marko Kivenmäki Ä 2 min.
2. erä: 20.09 Petri Virolainen (Antti Virtanen-Jari Korhonen) 1-1 yv, 21.28 Mika Rontti (Tomi Pöllänen-Juha Kiilholma) 2-1.
Jäähyt: 22.02 Kristian Kuusela Ä 2 min, 28.28 Lauri Kinos J 2 min, 33.19 Virtanen J 2 min, 33.19 Virolainen J 2 min.
3. erä: 56.29 Korhonen (Virtanen-Jarkko Immonen) 2-2 yv, Ässät aikalisä 57.53.
Jäähyt: 43.01 Immonen J 2 min, 55.08 Vjatsheslav Fandul Ä 2 min, 57.53 Kinos J 2 min.
Jatkoaika: Maaliton.
Jäähyt: 64.25 Jyri Marttinen J 2 min, 64.25 Martin Bergeron Ä 2 min.
Jäähyt yht:
Ässät 6x2 min = 12 min,
JYP 9x2 min = 18 min.
Torjunnat:
Scott Langkow Ä 9+10+9+2=30,
Tommi Nikkilä J 8+8+6+1=23.
Tuomarit: Tom Laaksonen (Janne Korpela ja Tuomo Kärkkäinen).
Yleisöä 3273.
(MTV3-STT)