Amin Asikainen nousi ensi kerran urallaan EM-kehään 3. kesäkuuta 2006 Hannoverissa. Selkeänä altavastaajana otteluun lähtenyt Asikainen kukisti mestari Sebastian Sylvesterin teknisellä tyrmäyksellä kahdeksannessa erässä.
Sylvesterin kukistaminen nosti Asikaisen myös maailman arvostetuimman nyrkkeilyjulkaisun The Ringin maailmanlistalle silloisen keskisarjan mestarin Jermain Taylorin seitsemänneksi haastajaksi. Asikainen on pysynyt maailmanlistalla kymmenen kärjessä tuosta hetkestä lähtien yhtämittaisesti tähän päivään asti yhteensä peräti 172 viikon ajan. Tällä hetkellä Asikainen arvostetaan mestari Kelly Pavlikin kuudenneksi haastajaksi.
Asikainen puolusti Euroopan mestaruuttaan menestyksekkäästi Alexander Siposia ja Lorenzo Di Giacomoa vastaan Suomessa, kunnes hän hävisi Saksassa tittelinsä takaisin Sylvesterille uusintaottelussa kesäkuussa 2007.
Viidennen kerran Asikainen otteli EM-vyöstä marraskuussa 2008 Helsingin Areenalla häviten Khoren Gevorille teknisellä tyrmäyksellä seitsemännessä erässä. Asikainen palasi kehään huhtikuussa kukistamalla Argentiinan sitkeän Valentin Antonio Ochoan pisteillä kahdeksaneräisessä ottelussa.
Asikaisen uran titteliottelut MTV3:n nyrkkeilyasiantuntijan Risto Merosen arvioimina:
Asikaisen ura kansainvälisissä titteliotteluissa alkoi 5.5.2006, kun EU:n mestaruusottelussa vastaan asettui ranskalainen Christophe Tendil. Asikainen tyrmäsi vastustajansa rajusti 5. erässä.
- Amin sai mielestäni jopa turhan nopeasti tilaisuuden EU-mestaruusotteluun, mutta Amin esitti siinä todella vakuuttavaa jälkeä. Se tyrmäys oli melko brutaali. Sillä ottelulla Amin löi itsensä eurooppalaisen nyrkkeilyn tietouteen. Se oli vakuuttava voitto, Meronen muistelee.
Asikainen siirtyi nopeasti suurempiin kehiin, kun Euroopan mestari Sebastian Sylvester otti hänet 3.6.2006 haastajakseen EM-otteluun Saksan Hannoveriin.
- Tendil-ottelun jälkeen kuviteltiin, että Amin ehkä puolustaisi EU-mestaruuttaan, mutta yllättäen tuli tieto Saksasta, että Asikainen pääseekin EM-otteluun. Saksalaiset totta kai katsoivat, että tuntematon suomalainen olisi helppo vastustaja Sylvesterille. Siellä Asikainen sitten yllätti suurimman osan nyrkkeily-yleisöä tyrmäämällä Sylvesterin. Se oli semmoinen suuri, suuri yllätys, jota kovinkaan moni ei voinut uskoa - varsinkaan Euroopassa. Iso halli täynnä yleisöä hiljeni täydellisesti. Se oli iso tapahtuma suomalaisessa nyrkkeilyssä. Itse uskoin Aminin mahdollisuuksiin. Aliarvioin Sylvesteriä. En pitänyt häntä yhtenä suurista nimistä.Sekin on myöhemmin osoittautunut vääräksi. Alun vaikeuksien jälkeen Amin pystyi kääntämään ottelun edukseen. Kahdeksannessa erässä tuli sitten se lopullinen niitti, joka oli varsinainen pommi. Sylvester hyökkäsi ja Amin löi vastaan. Se osui ihan kohdalleen - eikä Sylvesteri noussut kymmenessä sekunnissa, Meronen kertaa tapahtumia.
Asikainen ottelutahti jatkui tiiviinä, kun 6.10.2006 oli vuorossa EM-vyön puolustus Helsingissä saksalaista Alexander Siposia vastaan.
- Sipos aliarvioitiin Suomessa yleisesti. Hänen mahdollisuuksiinsa ei uskottu. Mielestäni se ottelu oli hyvä. Siinä kaksi huippukuntoista nyrkkeilijää otteli joka erän voitosta niillä avuilla, mitä heillä oli. Se oli hienoa nyrkkeilyä, vaikka esimerkiksi Amin itse oli pettynyt siihen otteluun. Samoin monet kannattajat pettyivät, kun ei tullut tyrmäystä. Mielestäni se oli hieno esitys Asikaiselta. Ottelun jälkeen Asikainen oli kriittinen omaan esitykseensä - se oli aivan turhaa. Sipos tunnusti reilusti, että Asikainen oli parempi. Molemmat nyrkkeilivät kykyjensä äärirajoilla, Meronen toteaa.
Italialainen Lorenzo Di Giacomo saapui Helsinkiin ottelemaan Asikaisen hallussa olevasta Euroopan mestaruudesta 30.1.2007.
- Giacomo on kova italialainen ja hän oli etukäteen vaarallinen vastustaja. Siinä ottelussa Asikainen otti perusnyrkkeilyllä vakuuttavan voiton. Giacomo ei pystynyt missään vaiheessa kyseenalaistamaan Asikaisen paremmuutta. Minä näin sen niin, että Asikainen oli kypsynyt nyrkkeilijänä sille tasolle. Hän oli hallitseva Euroopan mestari ja hän otti sen voiton, joka hänelle kuuluu. Varmuus oli kasvanut. Hän oli kehän herra. Kaikki näkivät, kuka hallitsi kehässä, Meronen kehuu.
Asikaisen elämä muuttui rajusti kolmen voitokkaan Euroopan mestaruusottelun myötä.
- Siihen aikaa ympärillä oli hässäkkää. Se oli jollakin tapaa vähän irti maasta koko tämä ympäristö, kun oli Euroopan mestaruus. Ymmärtääkseni Asikaisen elämä meni hirveällä vauhdilla siinä vaiheessa. Vähän aikaisemmin hän oli ollut kentänhoitaja Kirkkonummella ja leikkasi nurmikkoa futiskentiltä. Ja sen jälkeen yhtäkkiä lehdistötilaisuudessa oli paikalla mediaa ja kaikki kuuntelivat Asikaista. Se muutos oli valtava, Meronen kertoo.
23.6.2007 Asikaisen puolusti EM-vyötään tuttua miestä Sebastian Sylvesteriä vastaan. Kamppailu käytiin Saksan Zwickaussa.
- Tietojeni mukaan Asikaisella oli siihen aikaan mahdollisuus otella maailmanmestaruudesta, mutta Pekka Mäki valitsi Euroopan mestaruusottelun. Silloin uskottiin, että Asikainen hoitaa Sylvesterin pois ja annetaan kehityksen tapahtua edelleen. Asikaisella alkoi olla vaivoja, jotka haittasivat valmistautumista. Oli jalkavaivaa ja käteen sattui. Ja sitten oli se hässäkkä. Siinä oli paljon huonoja asioita, jotka sattuivat samaan aikaan, Meronen sanoo.
- Sitten tapahtui se mitä tapahtui. Kaikki uskoivat - Pekka, Amin, asiantuntijat minä mukaan lukien - että Sylvesterillä ei olisi mitään asetta, jolla hän voisi vahingoittaa Asikaista. Siinä olimme väärässä. Saksalainen insinöörintarkka työ ja taktiikka voittivat Asikaisen kovan yrittämisen. He pelasivat koko ajan samaa peliä ja pakottivat Asikaisen hyökkäämään. Asikainen meni siihen halpaan. Kun aika tuli, ottelu oli Sylvesterin, jonka hieno taktiikka toimi loppuun asti. Hänellä oli malttia odottaa. Asikainen noudatti sovittua taktiikkaa. Hän uskoi, että hän saavuttaisi Sylvesterin ja voittaisi ennen täyttä aikaa.
- Tuomarivirheitä tapahtui, tahattomia tietenkin. Asikainen oli lattiassa ja tuomari tulkitsi sen liukastumiseksi tai kompastumiseksi, eikä hän laskenut pakollista lukua, mikä olisi auttanut Asikaista toipumisessa. Tuomari ei huomauttanut eikä varoittanut Sylvesteriä niskaan lyömisestä. En usko, että ne olivat tahallisia. Kaikki toimet, mitä siinä tehtiin, tulivat Sylvesterin hyväksi ja Asikaista vastaan. En usko, että se oli tahallista, mutta näin vain tapahtui, Meronen kertaa.
- Jos Sylvester-ottelu olisi ollut voitollinen, niin maailmanmestaruusottelu olisi ollut ilman muuta selvää. Kättä päälle vain, niin se olisi ollut valmis, Meronen tietää.
Amin otti Sylvester-tappionsa jälkeen neljä pienempää ottelua, joista kaikista tuli selvä voitto. Hän teki paluun EM-kehään sen jälkeen, kun Sylvester luopui EM-vyöstään MM-ottelun takia. Kamppailu avoimesta Euroopan mestaruudesta käytiin Helsingissä 28.11.2008 armenialais-saksalaista Khoren Gevoria vastaan.
- Silloin uskottiin, että kaikki toipuminen oli tapahtunut. Gevorilla oli sama tilanne. Hän oli kärsinyt edellisenä vuonna rankan tyrmäystappion Arthur Abrahamille. Oli vähän kysymysmerkki, että olivatko tappiot vaikuttaneet kielteisesti jompaankumpaan. Erityisesti Gevorin kunto oli kysymysmerkki, koska se tappio oli niin rankka. Ottelu osoitti, että molemmat olivat toipuneet. Gevor otti sen, mikä Gevorille kuului. Tämänkin ottelun jälkeen Amin pyyteli anteeksi yleisöltä. Se oli turhaa. Jokainen näki, että hän pisti kaikkensa peliin - ei keneltäkään voi vaatia enempää. Jotenkin sen kertoo Aminin luonteesta. Hän ottaa muut huomioon ennen itseään. Gevor oli vahva lähiottelussa, erittäin vahva mies ja kivenkova huippu-urheilija. Lähellä Asikainen ei pystynyt häntä pidättelemään. Olihan siinä Aminilla paikkansa. Neljännessä erässä ottelu olisi ihan hyvin voinut kääntyä Asikaisen tyrmäysvoittoon. Se on niin pienistä kiinni. Sekunnin sadasosista. Gevor pystyi rikkomaan Asikaisen suojauksen. Mäen Pekkahan sen ottelun päätti, kun hän huomasi, että ottelu oli menetetty. Ei ollut helppo ratkaisu Pekalta, mutta Pekka sen teki. Se oli erittäin viisas päätös siinä tilanteessa.
Helsingin Areenassa oli huima tunnelma Asikaisen ja Gevorin ottelun aikana.
- 7000-8000-päinen yleisö nousee spontaanisti seisomaan, kun Asikainen tulee kehään ja laulaa Maamme-laulua. En olisi voinut ikinä kuvitella tällaista. Asikaisen karisma on aivan poikkeuksellista täällä. Jäähallin katto meinasi revetä. Siitä oli 40 vuotta kun ennen Asikaisen otteluja oli edellisen kerran Suomessa Euroopan mestaruudesta oteltu, Meronen kertoo.
Asikainen täydessä iskussa - katso video MTV3 Katsomosta (Tulosruutu 23.9.2009)
Sumo video id