Keskiviikkona Itävallassa alkavat alppihiihdon maailmancupin finaalit eivät tuota yllätyksiä ainakaan cupin kokonaiskilpailun voittajien suhteen. Altenmarkt-Zauchenseessa ja Flachaussa riittää kotikatsomoilla silti hurraamista, sillä sekä miesten että naisten voitot ovat vankasti isäntämaan hallussa.
Miesten cupin ykköspaikan varmisti jo viikonloppuna Stephan Eberharter, naisten titteli on niiausta vaille Michaela Dorfmeisterin.
Dorfmeisterilla on kilvassa 60 pisteen etumatka joukkuetoveriinsa Renate Götschliin. Götschlin mahdollisuudet Dorfmeisterin ohittamiseen ja cupin kokonaiskilpailun voittoon menivät viime lauantaina, kun hän rysähti vaarallisesti ulos Lenzerheiden syöksyradalta. Lukuisia vammoja kärsineen Götschlin toipumiseen saattaa mennä jopa puoli vuotta.
Götschl, 26, on yksi vain kolmesta kaikkia viittä alppilajia maailmancup-tasolla laskevasta naisesta. Monitaituri oli loppukauden kynnyksellä kovassa kunnossa, mistä todisteena kaksi olympiamitalia Salt Laken maisemista.
Syöksylaskun puolustava maailmanmestari Dorfmeister lähti Utahista tyhjin käsin. Hän sanoi, että sinettiä vaille varma maailmancupin titteli lievittää hieman kehnoa olympiamenestystä.
Gerg ainoa haastaja
Saksalaisesta Hilde Gergistä tuli Götschlin loukkaantumisen myötä ainoa, joka voi edes teoriassa uhata Dorfmeisterin titteliä. Viikonloppuna supersuurpujottelun cup-voiton varmistanut Gerg on kokonaiskisassa neljäntenä 260 pistettä Dorfmeisteria jäljessä.
Dorfmeisterin ohittamiseksi Gergin olisi cup-finaaleissa voitettava sekä syöksylasku että supersuurpujottelu ja yllettävä vähintään toiseksi suurpujottelussa. Kaavaan tuo vaikeusastetta se, ettei Gerg enää juuri laske suurpujottelua. Gergin kauden paras tuossa lajissa on 13:s sija. Toisaalta Gergin mahdollisuudet paranevat mikäli Dorfmeister jotenkin ihmeellisesti jäisi tyystin pisteittä syöksyssä, super-G:ssä ja suurpujottelussa.
Kokonaiskilpailussa kolmatta sijaa pitävän sveitsiläisen Sonja Nefin saumat kärkeen menevät jo laskutoimituksen myötä. Dorfmeister on 227 Nefiä karussa, eikä sveitsitär kisaa kuin pujottelun ja suurpujottelun, joista irtoaa enintään 200 pistettä.
Juuri pujottelun ja suurpujottelun cup-voittajat jäävät finaalien varaan, kun Gerg vei lajivoiton supersuurpujottelussa ja Italian Isolde Kostner syöksylaskussa. Suurpujottelussa Nef on vain 20 pistettä Dorfmeisteria edellä. Pujottelukilvan ratkaisevat Ranskan Laure Pequegnot ja USA:n Kristina Koznick. Pequegnot on 54 pistettä edellä.
Eberharterilla mahdollisuus tuplaan
Stephan Eberharter vilahti viikonloppuna tavoittamattomaan johtoon miesten kokonaiskilpailussa. Eberharterin haalimat 1492 pistettä jättävät olympialaisten ykkösmiehen ja cupin kakkosen Kjetil-Andre Aamodtin 502 pisteen päähän.
Neljästä jäljellä olevasta kisasta irtoaa enintään 400 pistettä. Eberharter varmisti jo ennen olympialaisia syöksylaskun cup-voiton. Sunnuntaina hän vankisti otettaan myös super-G:n lajivoitosta, kun cupissa toista sijaa miehittävä Sveitsin Didier Cuche jäi Kvitfjellissä kymmenenneksi. Ennen viime kisaa Eberharter johtaa Cuchea pistein 420-326.
Suurpujottelussa piisaa Eberharterillekin haastetta. Laji toi yllättäen hänelle ainoan kultaisen mitalin Salt Lake Citystä, mutta cupia hallitsee ranskalainen Frederic Covili 426 pisteellään. Eberharterilla on kasassa 362 suurpujottelupinnaa. Väliin mahtuu Cuche 380 pisteellään.
Pujottelun ratkaisua Eberharter ei pääse sotkemaan. Kroatian Ivica Kostelicilla on vain 31 pisteen etumatka amerikkalaiseen Bode Milleriin. Ranskalainen olympiavoittaja Jean-Pierre Vidal on jäänyt Milleristäkin liki sata pistettä.
Alppihiihdon maailmancupin finaalien ohjelma ja suomalaiset:
6.3. Zauhensee: Naisten ja miesten syöksylasku.
7.3. Zauhensee: Naisten ja miesten supersuurpujottelu.
9.3. Flachau: Miesten pujottelu (Kalle Palander) ja naisten suurpujottelu (Tanja Poutiainen).
10.3. Flachau: Naisten pujottelu (Poutiainen ja Henna Raita) ja miesten suurpujottelu (Sami Uotila).
(MTV3-STT-Reuters-AP)