Omituisesti päättynyt palloralli vei australialaisen Mark Woodforden hermot Yhdysvaltain avoimessa tennisturnauksessa perjantaina. 16 vuotta tenniskenttiä kolunnut järkkymätön veteraani paiskoi ja potki raivostuneena mailaansa "friikkipallon" jälkeen.
Woodforde, 33, hävisi toisen kierroksen ottelunsa 21-vuotiaalle hollantilaiselle Peter Wesselsille 6-3, 5-7, 6-7 (8-10), 6-7 (4-7). Nelinpelitaidoistaan paremmin tunnettu Woodforde johti kolmannen erän katkaisupeliä 4-3, kun Wesselsin pitkäksi iskemä pallo osui takalinjan takana seissyttä Woodfordea suoraan jalkaan ja piste tuomittiin hollantilaiselle.
Woodforde oli pari pistettä aikaisemmin paiskaissut selvältä vaikuttaneen läpisyötön, jonka erotuomari tuomitsi vääräksi. Wesselskin lähti jo liikkeelle vastaanottamaan seuraavaa syöttöä toiseen ruutuun, mutta sai huomata tuomarin tuominneen hänelle suotuisasti. Epäonnestaan kovasti hämmentynyt Woodforde ei saanut pelirytmistä enää kiinni.
- Minulle ei ole tapahtunut tällaista aiemmin, siis että pallo olisi osunut minuun rajan takana. Tarkoitan, ettei hänellä (Wessels) olisi voinut käydä parempi tuuri. Olin melko raivostunut siinä vaiheessa, Woodforde tiuski.
- Ässän (vääräksi tuomitsemisen) annoin mennä, koska sellaista sattuu. Linjan takana "palaminen" niinkuin pisti vähän ajatukset pyörimään, Woodforde ihmetteli.
Ivanisevic jatkaa
Ruotsin Fredrik Jonsson lisäsi ecuadorilaisen Nicolas Lapenttin (16) jatkosta pudonneiden sijoitettujen pelaajien listaan erin 3-1. Kolmannelle kierrokselle etenivät myös viidenneksi sijoitettu brasilialainen Gustavo Kuerten, Todd Martin (7), Greg Rusedski (9) sekä sijoittamaton kroaatti Goran Ivanisevic, joka avauskierroksella nitisti Ville Liukon.
New York:
Yhdysvaltojen avoin tennisturnaus:
Kaksinpeli (sijoitettujen pelaajien otteluja):
Miehet: 2. kierrosta: Gustavo Kuerten Brasilia (5) 6 7 3 6 Paul Haarhuis Hollanti 3 6 6 2 Todd Martin USA (7) 6 6 3 6 Richey Reneberg USA 4 3 6 1 Greg Rusedski Britannia (9) 6 6 6 David Prinosil Saksa 4 3 1 Thomas Haas Saksa (14) 6 6 2 6 6 Mariano Puerta Argentiina 3 2 6 7 1 Fredrik Jonsson Ruotsi 6 5 6 7 Nicolas Lapentti Ecuador (16) 4 7 4 5 Naiset: 3. kierrosta: Martina Hingis Sveitsi (1) 6 6 Sandra Klösel Saksa 3 1 Barbara Schett Itävalta (12) 6 6 Virginia Ruano Pascual Espanja 1 0 Mary Joe Fernandez USA 7 6 Dominique Van Roost Belgia (13) 5 0 Amelie Mauresmo Ranska (15) 6 6 Tara Snyder USA 4 3