Vuoden urheilijana Suomessa ylivoimaisella äänivuorolla palkittu uimari Matti Mattsson uskoo, ettei juhlisi palkintoaan ilman että Eetu Karvonen olisi lähtenyt hänen valmentajakseen.
Mattsson lähti vuonna 2016 Rion olympialaisiin suurin tavoittein. Hän oli aiemmin sanonut voittavansa Riossa olympiakultaa, mutta jäi kisoissa 200 metrin rintauinnin välierissä 16:nneksi eli viimeiseksi. Mattsson päätti erottaa valmentajanaan toimineen Tomi Pystysen, ja tilalle hän sai Eetu Karvosen.
Huippu-urheilussa huipputulokseen harvoin ylletään räjähdysmäisen nopeasti, eikä näin käynyt Mattssonin ja Karvosenkaan suhteessa, mutta viime vuonna alkoi rytistä. Mattsson paranteli useaan otteeseen 200 metrin rintauinnin Suomen ennätystä, ui keväällä pitkän radan EM-kilpailuissa neloseksi ja kauhoi kesällä Tokiosta olympiapronssia.
Nyt Mattsson, 28, on myös Vuoden urheilija 2021.
– Ilman Eetun tuloa Poriin ei tässä näitä juhlittaisi. Soitin 2016 Eetulle – hän oli silloin Arabiemiraattien päävalmentaja – että lähtisikö hän meikäläistä valmentamaan Poriin. Sieltä hän lähti tulemaan, Mattsson sanoi.
– Pikkuhiljaa lähdettiin etsimään oikeaa treenirytmiä. Sitä haettiin muutamaan otteeseen, mutta sitten löysimme kultaisen langan ja keskitien. Sitä lähdettiin noudattamaan, ja tässä on väliaikatulos.
