Kansainvälinen olympiakomitea KOK aloittaa keskiviikkona 119. kongressinsa Guatemalan pääkaupungissa Guatemala Cityssä. Nelipäiväisen kokouksen pääasia on vuoden 2014 talviolympialaisten järjestäjän valinta kolmesta ehdokkaasta, Venäjän Sotshista, Itävallan Salzburgista ja Etelä-Korean Pyeongchangista. Valinta tehdään keskiviikon ja torstain välisenä yönä Suomen aikaa.
Isännyydestä on odotettavissa tasainen kisa, vaikka kolme hakijaa eroavatkin toisistaan aikalailla. Edellisen olympiavalinnan, vuoden 2012 kesäkisojen isännän valitsemisen kaltaista kohua ei tietenkään nyt ole, mutta kolmessa ehdokasmaassa homma otetaan tosissaan. Kaikki ehdokkaat tuovat paikalle valtionpäämiehensä, mukana loppukirissä on siis myös Venäjän presidentti Vladimir Putin.
Isäntävalinnan tekevät KOK:n jäsenet, ja äänestyksen avauskierroksella mukana on kaikkiaan 102 jäsentä. Valintaan riittää määräenemmistö, ja jos 1. kierroksella siihen ei kukaan yllä, menevät kaksi parasta toiselle kierrokselle.
- Varmasti kaikki kolme hakijaa voivat järjestää hyvät talvikisat, KOK:n suomalaisjäsen Peter Tallberg summaa näkymät.
Vaikka KOK onkin viisastunut aiemmista äänestysskandaaleista ja tiukentanut hakijoiden kontakteja jäseniin sekä kieltänyt jäsentensä vierailut hakijakaupunkeihin, "lobbaus" on silti yhä tärkeässä roolissa. Myös äänestyspäivän 45-minuuttinen esitys nousee tärkeäksi hakijoiden pyrkiessä vakuuttamaan talvilajeja tuntemattomat äänestäjät mm. Afrikasta, Etelä-Amerikasta ja Oseaniasta.
- Talvikisojen osalta pitää muistaa se, että ylivoimainen enemmistö tulee maista, joissa talvilajit eivät ole mitään suuria lajeja. Kun on hirveän paljon jäseniä, jotka eivät pysty niinsanotusti talvi-ihmisinä valintaa tekemään, tulee äänestyspäätös enemmän sydämestä tai sitä kautta, että tuntee jonkun, joka on lobannut hyvin, Tallberg miettii.
Pyeongchangille paras arvostelu
Kesäkuussa 2006 kaikkiaan seitsemästä hakijasta valitut kolme finalistia joutuivat KOK:n arviointikomission arviointiin, ja suorituspaikkoja, liikenneyhteyksiä, majoitusta, turvallisuutta ja rahoitusta kartoittavasta syynistä parhaiten selviytyi Pyeongchang.
Pieni 46000 asukkaan korealaiskaupunki oli ehdolla jo 2003, kun KOK valitsi vuoden 2010 talvi-isäntää. Tuolloin se keräsi 1. äänestyskierroksella eniten ääniä, mutta jatkosta pudonneen Salzburgin äänet kerännyt kanadalaiskaupunki Vancouver meni toisella kierroksella ohi ja sai kisat.
Pyeongchang on siis jälleen vahvoilla, vaikka Etelä-Koreaan myönnetyt arvokisat (MM-yleisurheilu 2011, Aasian kisat 2014) saattavatkin karkottaa äänestäjiä. Etuina sillä on muihin verrattuna kompaktimpi kisa-alue sekä vahva tuki isännyydelle sekä paikallisesti että maanlaajuisesti. Myös se, että Aasiassa ei ole talvikisoja järjestetty muualla kuin Japanissa voi auttaa korealaishakijaa.
Salzburgilla perinteet tukenaan, Sotshilla piisaa tekemistä
Salzburgin vahvuuksiin luetaan vahvan talviurheiluperinteen ohella muita valmiimpi suorituspaikkaverkosto ja vanhan kulttuurikaupungin charmi. Ennakkosuosikkina loppusuoralle lähtenyt hakija on kuitenkin kärsinyt taustaorganisaation ongelmista sekä rahoituspulmista, jotka lienevät kuitenkin ratkaistu. Myös itävaltalaisurheilijoiden dopingskandaali Torinon kisoissa 2006 haittaa imagoa, eikä alueella tai Itävallassa olla tutkimusten mukaan valtavan innostuneita kisoista.
Venäjällä ei ole talviolympialaisia kisattu koskaan, ja Sotshin tie historiaan näyttää etukäteen finalisteista hankalimmalta. Vaikka Sotshi onkin tietyllä tavalla Venäjän talviurheilukeskus, siellä on kuitenkin edessä melkoinen rakentaminen olympiatasolle pääsemiseksi. Se, etenisikö rakentaminen aikataulussa, on myös varmasti kysymyksenä monen KOK-jäsenen mielessä.
- Tasaiseksi varmasti menee. Nykyisin tähän loppukisaan päässeet ovat kaikki hyviä kaupunkeja, heikommat on jo pudotettu. Aivan päällimmäisiä asioita kisaisäntää valittaessa ovat doping, (nykyisen KOK-puheenjohtaja) Jacques Roggen aikana räjähdysmäisesti esille noussut kestävä kehitys sekä turvallisuus ja urheilijoiden mukavuus, Tallberg pohtii listaten vielä KOK:n tärkeimmät pointit, joissa ei hänen mukaansa juuri eroja saada kolmen hakijan välille.
(MTV3-STT)