Voimakas autopommi räjähti Lontoossa

Sairaalalähteet kertoivat, että seitsemän ihmistä sai haavoja lasinsirpaleista. Kenenkään ei kerrottu loukkaantuneen hengenvaarallisesti.

Ainakin 40-kiloiseksi arvioitu pommi aiheutti mittavaa aineellista tuhoa. Kauppojen ikkunat menivät poliisin mukaan säpäleiksi parinsadan metrin alueella. Silminnäkijät kertoivat, että ihmiset syöksyivät paniikin vallassa ulos kapakoista. Räjähdys kuultiin kilometrien päässä tapahtumapaikalta.

Poliisi eristi alueen peläten, että lähistölle olisi asetettu toinenkin pommi. Poliisi sai pommivaroituksen puoli tuntia ennen räjähdystä. Varoituksen antaja oli kuitenkin kertonut pommin sijaintipaikaksi sellaisen kadun, jota ei ole olemassa.

Scotland Yardin edustaja kertoi, ettei pommin asettajasta ole vielä tietoa. Epäilykset kohdistuivat kuitenkin pohjoisirlantilaiseen äärijärjestöön Todelliseen IRA:han.

Samanlainen ajoitus kuin viime vuonna

Todellinen IRA tunnetaan useista muista tämänpäiväistä iskua muistuttavista hyökkäyksistä. 29 ihmistä sai surmansa ja 300 loukkaantui, kun Irlannin tasavaltalaisarmeijasta IRA:sta eronnut ryhmä räjäytti pommin Omagh'ssa Pohjois-Irlannissa vuonna 1998.

Vuosi sitten poliisi onnistui purkamaan Ealingissa saman metro- ja rautatieaseman läheisyyteen asetetun pommin. Syyllisiksi epäiltiin terroristeja, jotka pyrkivät häiritsemään Britannian kuningataräidin syntymäpäiviä. Ajoitus oli samanlainen tänä vuonna, sillä kuningataräiti täyttää huomenna 101 vuotta. Lisäksi Pohjois-Irlannissa neuvotellaan parhaillaan Britannian ja Irlannin välittämästä sovintoesityksestä.

Todellisen IRA:n kaltaiset sirpalejärjestöt vastustavat vuoden 1998 rauhansopimusta.

Britannian Pohjois-Irlannin asioista vastaava ministeri John Reid sanoi räjähdyksen olleen selvä yritys pysäyttää rauhanprosessi.

-Viime yön barbaarisen hyökkäyksen tulisi vahvistaa meidän päättäväisyyttämme sopimuksen aikaansaamiseksi, Reid sanoi.

Tulitaukoon julistautuneen IRA:n poliittisena siipenä tunnettu Sinn Fein -puolue tuomitsi hyökkäyksen. Britannian poliisi sai jo toukokuussa varoituksen, jonka mukaan Todellinen IRA suunnittelee suurta iskua Britanniassa.

Keskiviikkona purettiin 20-kiloinen autopommi lähellä Belfastin kansainvälistä lentokenttää Pohjois-Irlannissa. Todellista IRA:ta epäillään myös maaliskuussa Lontoossa televisioyhtiö BBC:n ulkopuolella räjähtäneestä pommista.

(MTV3-STT-Reuters-AP-AFP)