Suomen naistenniksen kärkinimi Emma Laine miehitti kaksi vuotta sitten WTA-rankingissa sijaa 50, mutta nykysijoitus on valahtanut yli 400 pykälää huonommaksi. Syynä 22-vuotiaan Laineen katoamiseen tenniskentiltä on ollut sitkeä virustautikierre.
- Puolitoista vuotta sitten minulta löydettiin kaksi erilaista virusta ja jouduin lopettamaan pelaamisen täysin. Nyt tilanne on kuitenkin parempi, nimittäin toinen virus on täysin voitettu ja pienempi virus vielä pikkaisen jyllää kropassa, toteaa Laine.
Vielä viime jouluna Laineelle kerrottiin, että jopa koko tennisura saattaa olla ohi. Nykyään Laine kuitenkin kykenee jo harjoittelemaan ja pelaamaan otteluitakin.
- En voi vielä vetää raskaita treenejä. Ensimmäinen virus oli kyllä sen verran paha, että tämä pienempi ei siihen verrattuna haittaa paljoakaan.
Pitkästä pelitauosta on ollut jotain hyötyäkin. Laine on nimittäin suorittamassa loppuun ylioppilaskirjoituksia.
- Lukion loppuun suorittaminen on minulle aina ollut tärkeä juttu. Tenniskauden aikana saatan olla reissussa jopa 47 viikkoa vuodessa, joten nyt oli sopiva hetki hoitaa lukio loppuun, Laine järkeili.
Laine osallistuu Helsingin Talissa syys-lokakuun vaihteessa pelattavaan 25 000 dollarin ITF-turnaukseen. Hän ennakoi turnauksesta kovatasoista.
Naisten kilpailukalenterista ei löydy toista samantasoista päällekkäistä tapahtumaa. Se tietää normaalia tasokkaampia pelaajia.
Valtaosa Talin-turnauksen pääsarjaan kelpuutetuista pelaajista löytyy listalta haarukasta 120-200.
- Yleensä tämän tason turnaukseen voi päästä jopa listasijalta 350, Laine mainitsi.
Hän ei myöskään yhtään aristele tavoitteessaan.
- Voittoon on saumat.
(MTV3-STT)