Helsingin Uudenmaankadulla vuotanut kaukolämpöputki yllätti baarimestari Ville Liikasen ikävästi: tuloksena oli kivulias sadan metrin kahlaaminen kiehuvassa vedessä, liuta toisen asteen palovammoja ja ihonsiirto.
Joulukuinen sunnuntain ja maanantain välinen yö Punavuoressa.
Uudenmaankadun ja Annankadun risteys näyttää 80-luvun musiikkivideon näyttämöltä: valot heijastuvat märästä asvaltista ja ilma on sakeana kadun uumenista nousevasta höyrystä. Asetelmasta puuttuvat vain mustan urheiluauton hehkuvanpunaiset perävalot.
Ville Liikanen ja hänen ystävänsä lähestyvät tanteretta pahaa-aavistamattomina. On hämärää ja höyry peittää näkymän. He eivät täysin hahmota, mitä risteyksessä on meneillään.
– Höyry näytti tulevan enemmän Iso-Roobertinkadun päädystä, ja päättelimme, että siellä oli varmaan joku putki hajonnut, Liikanen kertoo noin kuukautta myöhemmin MTV Uutisille.
Liikasen havainto on oikea. Kyseisenä yönä Uudenmaankadulla oli sattunut suuri kaukolämpöputken vuoto.
Vaikeiden olosuhteiden takia hän lähtee kuitenkin väistämään onnettomuuspaikkaa väärään suuntaan. Hän etenee suoraan vahinkopaikkaa kohti, mutta ei ensin huolestu tästäkään.
– Toinen puoli kadusta lainehti vedestä, mutta ajattelin, että eiköhän siitä ohi pääse. Sitten vettä kuitenkin ilmestyi koko ajan yhä enemmän ja enemmän.
Liikanen joutuu lopulta höyryävän veden saartamaksi.
– Sitten otin ensimmäisen kosketuksen itse veteen ja tajusin, että ei hemmetti, tämähän on ihan kiehuvaa.
"Tuntui että jalat sulaa ja varpaat irtoaa"
Liikanen katsoo parhaaksi lähteä vain juoksemaan.
– Jonkun sata metriä jouduin sitten kipittämään, parin korttelin verran. Olihan se eteneminen aika painajaismaista. Koko ajan tuntui että oli tulipalo jaloissa.