Vaasan Palloseura varmisti jalkapalloliigapaikkansa pelaamalla 1-1 (0-0) tasapelin Viikinkejä vastaan keskiviikkoiltana Vaasassa. Viikinkien kohtalo ratkeaa viimeisessä ottelussa lauantaina kotona Valkeakosken Hakaa vastaan.
Ensimmäisen puoliajan tapahtumia hallitsi hienokseltaan kotijoukkue. Sekä Jani Uotisella että Ville Ylisellä oli tilaisuus viedä joukkueensa johtoon, mutta Viikinkien maalivahti Luis Fernando esti aikeet.
Kun toista puoliaikaa oli pelattu 66 minuuttia, laukoi Palloseuran kärkipelaaja Tomas Nygård 25 metristä vasurillaan pelivälineen vastustajan maalin vasempaan alanurkkaan. Tasoitus tuli, kun peliaikaa oli jäljellä viisi minuuttia. Vaihdossa kentälle tullut Kalle Vasse sai pallon kotijoukkueen toppareitten sijoittumisvirheestä ja laukoi hallitusti 20 metristä ohi Henri Sillanpään.
Tässä vaiheessa Viikingit pelasi kymmenellä miehellä. Mehmet Hetemaj ajettiin seitsemän minuuttia aikaisemmin kahden varoituksen jälkeen kentältä.
Palloseuran päävalmentaja Janne Lindberg oli tyytyväinen, kun joukkueen sarjapaikka varmistui.
- Me teimme sen. Kun tulin kesäkuussa joukkueen valmentajaksi, niin tilanne oli silloin aivan jotakin muuta. Tietysti sarjakausi kotikentällä olisi voinut päättyä voitollisesti, mutta hyvä näinkin, totesi Lindberg.
Viikinkien päävalmentaja Jari Europaeus sanoi, että tasapeliin pitää olla tyytyväinen.
- Tämä oli todella tärkeä sarjapiste, kun tasoitusmaali tehtiin vajaamiehityksellä. Palloseuran tekemä maali jäi tosin harmittamaan, varsinkin kun hallitsimme toista puoliaikaa, Europaeus sanoi.
VPS-Viikingit 1-1 (0-0)
66. Tomas Nygård 1-0
85. Kalle Vasse (Ilkka Jäntti) 1-1
Erotuomari: Tony Asumaa.
Yleisöä: 1488.
VPS: Henri Sillanpää, Ville Koskimaa, Olli-Pekka Itälä, Tomas Nygård, Jani Uotinen, Ville Ylinen (56. Ollo), Jyri Hietaharju (68. Miika Ekström), Jyrki Saranpää, Markus Paija, Jens Nygård, Tero Taipale.
Viikingit: Luis Fernando, Osmo Kleemola, Ilkka Jäntti, Kalle Sorja, Jukka Hirvonen (72. Kalle Vasse), Mehmet Hetemaj (v+v=78.ua), Joonas Sarelius, Pasi Solehmainen (v), Jarno Kallijärvi, Jussi Peteri (72. Max Lundberg), Viatcheslav Malakeév (82. Kristian Kunnas).
(MTV3-STT)