Pohjois- ja Etelä-Korean välisiä, jo ennestään herkkiä suhteita kiristää tällä hetkellä 12 tarjoilijan tapaus.
Atsalean Ystävyys -nimisessä Pohjois-Korean valtion omistamassa ravintolassa Kiinan Ningbossa työskenteli vielä kuukausi sitten 19 pohjoiskorealaista tarjoilijaa ja heidän työnjohtajansa.
Nyt ravintola on suljettu, sillä viime kuun alkupäivinä työnjohtaja ja 12 tarjoilijaa katosivat. Pohjois-Korean mukaan heidät olisi kidnapattu Etelä-Koreaan.
Jäljelle jääneet seitsemän tarjoilijaa tulivat lehdistön eteen tänä Pohjois-Korean pääkaupungissa Pjongjangissa kertomaan omaa versiotaan tapahtuneesta.
– Meille kerrottiin, että menisimme töihin uuteen ravintolaan. Kollegoitamme alettiin ohjata busseihin, kertoi päätarjoilija Choe Rye Yong.
Pohjoiskorealaisissa yrityksissä ulkomailla työskenteleviä työntekijöitä saatetaan siirtää hyvin lyhyellä varoitusajalla työpaikasta, kaupungista, jopa maasta toiseen. Käsky siirtyä bussiin tuntui siis Choen mukaan normaalilta.
Hänen epäilyksensä kuitenkin heräsivät, kun hän kuuli työnjohtajansa kutsuvan erästä toista miestä ”Etelä-Korean tiedustelupalvelun tiiminvetäjäksi”.
– Juoksin varoittamaan niitä kollegojani, jotka eivät vielä olleet bussissa sisällä, Choe jatkoi. Hän uskoo, että bussilla Etelä-Koreaan päätyneitä tarjoilijoita huijattiin loikkaamaan.