Verkkopelaajat päihittivät tutkijat AIDS-tutkimuksessa

Tietokonepelaajat ovat onnistuneet tieteellisessä tehtävässä, johon alan asiantuntijat eivät olleet kyenneet yli kymmenessä vuodessa. Online-pelin pelaajat nimittäin onnistuivat ratkaisemaan retroviruksen entsyymin rakenteen - kolmessa viikossa.

Tiedemiehet olivat yrittäneet toistuvasti mallintaa aidsin kaltaisen viruksen entsyymin rakennetta. Science Daily -sivustolla kerrotaan, että tutkitulla entsyymillä on ratkaiseva rooli HI-viruksen kehittymisessä ja lisääntymisessä. Tieto kyseisen entsyymin rakenteesta on tärkeä, sillä tiedon avulla pyritään kehittämään aids-lääkkeitä, jotka estävät virukselle tärkeiden entsyymien toimintaa.

Tutkijat olivat kuitenkin epäonnistuneet kerta toisensa jälkeen yrityksissään mallintaa entsyymiä.

Tutkijat päättivätkin haastaa tehtävään Foldit-verkkopelin pelaajat luomaan täsmällisen mallin tutkitusta entsyymistä. Foldit-pelissä pelaajat pohtivat proteiinimolekyylien rakenteita. Peli on houkutellut tuhansia innokkaita pelaajia maailmanlaajuisesti. Pelin avulla myös suuri yleisö on päässyt mukaan tieteellisten löytöjen tekemiseen.

Foldit peliä on kehitetty Washingtonin yliopiston pelitieteiden keskuksessa yhteistyössä Baker labin kanssa.

- Halusimme nähdä, että onnistuisiko inhimillinen intuitio siinä, missä automaattiset toimintatavat olivat epäonnistuneet, kertoo tohtori Firas Khatib Washingtonin yliopiston biokemian osastolta.

Pelaajat onnistuivat luomaan tutkijoille käyttökelpoisia malleja ja määrittelemään nopeasti entsyymin rakenteen. Tulosten kerrotaan tarjoavan jännittäviä mahdollisuuksia aidsin kaltaisten virusten lääkkeiden kehittämiseen.

Tutkijoiden mukaan kyseessä on ensimmäinen tiedossa oleva kerta, kun pelaajat ovat onnistuneet ratkaisemaan pitkällisen tieteellisen ongelman. Tutkijoiden mukaan tapaus osoittaakin verkkopelien voiman haastavien tieteellisten ongelmien ratkaisussa.

Lue myös:

    Uusimmat