Veikkausliigassa taistellaan viikonloppuna neljällä eri pelipaikkakunnalla. Lauantaina hallitseva mestari FC Haka matkaa Ahvenanmaalle, jossa se mittaa sarjanousija IFK Mariehamnin pelivireen ja sunnuntaina kamppaillaan Turussa, Vantaalla ja Pietarsaaressa.
IFK Mariehamn päätti lähes kaksi kuukautta kestäneen voitottoman jaksonsa kaatamalla edellisellä kierroksella sarjajumbo TP-47:n 4-2. Hyökkääjä David Carlsson oli hurjassa iskussa ampuen kauden toisen hattutemppunsa. Saarelaisilta tippui iso apina selästä voiton myötä. Tämän myöntää myös luotsi Pekka Lyyski.
- Tunnelma on helpottunut, koska pelimme on ollut tasoltaan hyvää jo pitkään. Viimeinen huonompi ottelumme oli Kotkaa vastaan kesäkuun puolivälissä, Lyyski muistelee.
Hallitseva mestari Haka on lukuisien tasapelien myötä jäänyt kauaksi kärjestä ja mestaruuden uusimishaaveet alkavat hiipua. Valkeakoskelaiset hävisivät edellisellä kierroksella kotonaan Tampere Unitedille, joten Maarianhaminaan matkaa nälkäinen ryhmä.
- TamU-pelissä pojat olivat väsyneitä ja toisella jaksolla tuli turhan paljon virheitä. Nyt olemme saaneet pitkästä aikaa keskittyä viikon verran seuraavaan peliin, valmentaja Olli Huttunen toteaa.
Hakalta sivussa on vain keskikenttämies Lasse Karjalainen, kun Tommi Torkkeli on taas pelikunnossa. Uutena miehenä Haka esittelee angolalaishyökkääjä Igor Nascimenton. IFK:n riveistä puuttuvat Linus Grunér, Linus Blomster ja Alexander Weckström.
Joukkueet kohtaavat liigatasolla ensimmäistä kertaa. Liigacupissa keväällä kohtaaminen päättyi Hakan 4-0-voittoon.
Allianssi pesee liigakilpeään
Allianssi koki edellisessä liigapelissään jälleen rökäletappion - tällä kertaa FC Lahti pieksi vantaalaiset maalein 4-1. UEFA Cupissa vastaavasti joukkue esiintyi edukseen, kun se kävi taistelemassa Norjassa 0-0-tasapelin Brannin kanssa. Joukkueen sankari oli kaksi rankkaria torjunut Henri Sillanpää. Taistelutahto oli Norjassa kova ja päävalmentaja Thierry Pister toivoo vireen pysyvän yllä KuPS:n saapuessa vierailulle Vantaalle.
- Pelasimme torstaina erittäin hyvän ottelun, ja taisteluhenki oli jokaisella 200 %. Ja nyt kun olen nähnyt miten joukkue osaa taistella, en voi odottaa vähempää myöskään liigapeleissä, Pister kertoo.
KuPS otti edellisellä kierroksella tärkeän voiton KooTeePee:stä ja teki pienen hajuraon putoamispeikkoon. Edellisessä vieraspelissään kuopiolaiset kävivät nipistämässä pisteen Tampereelta, joten nousijaryhmä on hyvässä vireessä ja puolustuspeli on toiminut parissa viime ottelussa erinomaisesti. Tampereella ensimmäiset liigaminuutit torjunut Patrick Bantamoi on esiintynyt kahdessa ottelussa todella vahvoin ottein.
Joukkueet kohtaavat liigatasolla ensimmäistä kertaa.
Inter koettaa pysyä kärjen vauhdissa
Turun Inter on liigassa kolmantena, kymmenen pisteen päässä kärkikaksikosta. Inter on pelannut kaksi peliä vähemmän, joten se on varsin tukevasti mukana mestaruusjahdissa. Tosin täysiä pistepotteja olisi otettava tiuhaan tahtiin, jotta tuo ero saataisiin kurottua umpeen.
Sunnuntaina turkulaisilla on haasteena sarjajumbo TP-47:n kaataminen. Torniolaiset taistelevat vimmatusti sarjapisteistä, sillä se tarvitsee niitä kipeästi liigapaikan uusimiseen. TP on kerännyt vain kahdeksan pistettä ja hävinnyt kuusi edellistä liigaotteluaan.
Inter voitti edellisessä liigaottelussaan FC Lahden komein 4-0-voittolukemin.
– Pelasimme erittäin hyvän ottelun. Peli oli koko ajan kontrollissa ja toisella jaksolla räjäytimme sitten pankin. Teimme neljä hienoa maalia, joista varsinkin Tomi Petrescun maali voisi olla ehdolla jopa vuoden maaliksi. Jos jatkamme samalla tavalla sunnuntaina, en usko, että meille tulee vaikeuksia, Interin taktiikkavelho Jan Stahre kertoo.
Joukkueiden kohtaamiset viime kaudella:
FC Inter - TP-47 2 - 1
TP-47 - FC Inter 0 - 1
Jatkuuko Jaron nousu?
FF Jaro teki sen, mitä yksinkään muu liigajoukkue ei ollut kyennyt tekemään tällä kaudella: haki pisteet MyPa:n kotiluolasta. Jaro nipisti pisteet maalein 2-0. Hyökkäykseen hankittu Mikko Paatelainen esiintyi pirteästi ja sunnuntaina Jaro esittelee taas yhden uuden pelaajan, kun Sasa Stevic pukee Jaron punapaidan päälleen. Valmentaja Hannu Tourulla on nyt enemmän vaihtoehtoja hyökkäyspäähän ja hyvä tilanne, kun tehoja on alkanut löytyä vanhoistakin pelimiehistä. Keskikentän konkari Alexei Eremenko on edelleen sivussa tositoimista.
KooTeePee on ajautunut kahden matsin minitappioputkeen. FC Inter haki pisteet Kotkasta ja edellisellä kierroksella tuli takkiin KuPS:n vieraana. Kotkalaiset koettavat päästä taas pistekantaan kiinni ja pääsevät Pietarsaaren reissulle parhaalla mahdollisella kokoonpanolla. Matkassa on muutama viime kaudella Jarossa pelannut mies. Toppari Roope Heilala ja Ilja Venäläinen saavat vastaansa vanhoja pelikavereita.
Joukkueiden kohtaamiset viime kaudella:
KooTeePee - FF Jaro 2 - 0
FF Jaro - KooTeePee 3 - 1
(MTV3)