Helsinkiläinen Minja Koskela sai puheenjohtajakisaan vahvan haastajan kuopiolaisesta Laura Meriluodosta. Vasemmistoliiton uuden puheenjohtajan nimi selviää lauantaina.
Vasemmistoliitto saa lauantaina uuden puheenjohtajan, kun puoluetta vuodesta 2016 johtaneen Li Anderssonin seuraaja valitaan puoluevaltuuston kokouksessa Helsingissä.
Uudesta puheenjohtajasta on järjestetty neuvoa-antava jäsenäänestys, jossa äänensä antoi lähes 6 500 vasemmistoliiton jäsentä. Torstaina päättyneen äänestyksen tulos julkistetaan lauantaina.
Puheenjohtajaksi ovat ehdolla kansanedustaja Minja Koskela Helsingistä, kansanedustaja Laura Meriluoto Kuopiosta sekä aluevaltuutettu Gashaw Bibani Vantaalta.
Heistä Koskelalla ja Meriluodolla on realistiset mahdollisuudet tulla valituksi. Koskelaa on pidetty puheenjohtajakisan ennakkosuosikkina, mutta syksyn aikana Meriluoto on saanut taakseen vahvaa kannatusta.
Meriluoto ylsi ehdokkaista suosituimmaksi, kun STT kysyi syyskuussa vasemmistoliiton piirijohtajilta heidän suosikkiaan uudeksi puheenjohtajaksi. Viisi piirijohtajaa ilmoitti suosikikseen Meriluodon ja kolme Koskelan. Loput viisi piirijohtajaa eivät nimenneet suosikkiaan. Kisan kolmatta ehdokasta Bibania ei nimennyt yksikään. Moni oli sitä mieltä, että puolueen puheenjohtajan pitäisi olla kansanedustaja.