Ammattinyrkkeilijä Amin Asikaisen valmentaja Pekka Mäki myöntää pitäneensä suojattiaan liian pitkään keskisarjassa.
Asikainen otteli kuusi kertaa Euroopan mestaruudesta 72,6 kilon keskisarjasta. Kolmessa viimeisimmässä EM-ottelussaan Asikainen kärsi tappiot Sebastian Sylvesterille, Khoren Gevorille ja Matthew Macklinille. Nyt Asikainen on otellut kaksi kertaa 76,2 kilon ylemmässä keskisarjassa ja voittanut molemmat kamppailut.
- Jälkeenpäin ajatellen Gevor-ottelun jälkeen olisi ollut hyvä passata Macklin-ottelu tai ehkä jo ennen Gevor-ottelua siirtyä sarjaa ylemmäs. Kehässä näkyy rentous ja mielekkyys, kun ei ole tarvinnut olla liian tiukalla dieetillä, Mäki myöntää.
Asikainen tuntee olonsa hyväksi ylemmässä keskisarjassa.
- Vastustajan iskut eivät tunnu niin pahalta, kun on itsellä enemmän massaa. Silloin kun vetää painoa alas, on heikompi keskivartalosta. Paras palaute tulee treenikavereilta. Jämäkkyyttä on tullut lisää, niin kuin pitääkin silloin, kun vaihtaa sarjaa, Asikainen kertoi.
Asikaisen uraa rakennetaan nyt yksi ottelu kerrallaan.
- Kun ei aseta kaverille liikaa paineita tai rakenna liikaa tulevaisuuden skenaarioita, vaan valmistaudutaan yhteen otteluun kerrallaan kunnolla, niin silloin on kiva tehdä duunia. Se näkyy rentoutena, Mäki sanoo.
Mäki muistuttaa, että Asikainen saadaan tarvittaessa suurten liittojen arvolistoille, jos kiinnostava tarjous MM-ottelusta osuu kohdalle.
- Nyrkkeilymaailma on kaikenlaisia mahdollisuuksia täynnä. Tarjouksiin lähdetään sitten, kun on realistinen mahdollisuus olemassa. Kun mielenkiintoinen ottelu halutaan järjestää, niin se laitetaan tapahtumaan.
MM-ottelu ei kuitenkaan ole ainakaan Asikaisen seuraava ottelu.
- Jotta Amin todella testataan, pitäisi hänen ensin saada yksi tai kaksi tiukkaa kansainvälistä 10-eräistä ottelua, Mäki linjaa.