Suomen Sami Uotila sijoittui jaetulle neljännelle sijalle miesten suurpujottelun Eurooppa Cupin Kittilän Levillä lasketussa kilpailussa torstaina.
Voittoon laski myös keskiviikkona voiton viennyt Itävallan Hannes Reichelt yhteisajalla 1.57,65. Reichelt voitti toiseksi laskenutta Norjan Aksel Lund Svindalia 84 sekunnin sadasosaa. Kolmanneksi pujotteli slovenialainen Bernard Vajdic. Uotila jäi kolmannesta sijasta lopulta vain 6 sekunnin sadasosaa.
Muista suomalaisista Jukka Rajala oli 20:s, Tommi Viirret 23:s ja Jukka Leino 33:s. Rasmus Laine, Jarno Pottonen, Jouni Kaitala ja Juuso Aulanko karsiutuivat 60 parhaan 2. kierrokselta. Petri Härkönen ja Kalle Palander keskeyttivät 1. kierroksella.
Kittilässä kipristeltiin 24 pakkasasteessa. Vajdic naureskeli tottuneensa kotioloissaan vastaaviin plusasteisiin. Reichelt kuvaili kokemusta lähinnä häkellyttäväksi.
-En ole koskaan laskenut näin kylmässä. Se vaikutti siihen, että minun täytyi miettiä koko ajan tekemisiäni. Yleensä tulen ylös hyvissä ajoin, mutta nyt tulin lähtöpaikalle vasta seitsemän lähtönumeroa aikaisemmin, Reichelt totesi.
Uotila kertoi sijoituksen tyydyttävän ankean alkukauden jälkeen. Hän vaihtoi toiseen suurpujottelukisaan pidemmät sukset ja oli tyytyväinen päätökseen.
-Parempaan suuntaan olen nyt menossa. Varsinkin eilisen jälkeen (15:s) tämä päivä on edistystä, Uotila totesi.
Reicheltin vauhtia Uotila kuvaili varsin huikeaksi.
-Reichelt on tällä hetkellä nopeimpia kavereita maailmassa suurpujottelussa, Uotila tuumi.
Rajala väläytti
Suomalaisleirissä iloisen yllätyksen järjesti 20-vuotias Jukka Rajala. Kouvolalainen pääsi kisaan numerolla 66 ja nousi huikealla toisen kierroksen laskullaan 20:nneksi. Hän oli toisen kierroksen kolmanneksi nopein laskija.
-Eilen hajotin sukseni, joten jouduin vaihtamaan kisasuksiani. Hyvän laskun ja vauhdin sain silti. Päätin lisätä toiseen laskuun lisää kaasua ja se onnistui, Rajala kertasi.
Pisteet Euroopan cupista olivat Rajalan ensimmäiset.
-Nyt tavoitteenani on saada laskunumeroa pienemmäksi, 30 pintaan, hän totesi.
Rajala laskee myös perjantain pujottelussa, joka on hänelle tasavahva laji suurpujottelun rinnalla.
-Nöyrin mielin lähden kuitenkin kisaan, sillä lähtönumeroni on perjantaina todennäköisesti vielä suurempi, mitä suurpujottelussa, Rajala sanoi.
Palander keskeytti
Kalle Palanderin ensimmäinen kisalasku Levillä päättyi ulosajoon. Palander oli hyvässä vauhdissa, mutta ei nähnyt laskussaan paljoa järkeä.
-Huomasin jo aamulla treenilaskussa, että jalkani ovat vielä Park Cityssä, hän virnisti viitaten viime viikonlopun maailmancupin kilpailuun Yhdysvalloissa.
Palanderille olikin tärkeämpää saada vain kisalasku alle ennen perjantain pujottelukilpailua.
-Viimeisen kahden viikon aikana olen laskenut kerran suurpujottelua, joten siihen nähden laskuni sujui hyvin. Kroppa ei vain pysynyt suksien perässä ja yritin liikaa, Palander kertoi.
Pujotteluihin Palander asetti tavoitteekseen kolmen kärjen. Pahimmiksi kilpakumppaneiksi hän laskee mm. Sveitsin Silvan Zurbriggenin, Urs Imbodenin ja Marco Casanovan. Myös Britannian Noel Baxterin nimen Palander mainitsi. Palander on voittanut Euroopan cupin pujottelun vain kerran, vuonna 1997 Itävallassa.
Perjantaina ja lauantaina Levillä kilpaillaan miesten Euroopan cupin pujottelussa.
Eurooppa Cup, Levi 28.11.2002
Suurpujottelun lopputulokset:
1. Hannes Reichelt Itävalta 1.57,65
2. Aksel Lund Svindal Norja 1.58,49
3. Bernard Vajdic Slovenia 1.58,53
4. Sami Uotila 1.58,59
4. Matthias Lanzinger Itävalta 1.58,59
6. Marco Casanova Sveitsi 1.58,60
7. Urs Imboden Sveitsi 1.58,69
8. Mirko Deflorian Italia 1.58,73
9. Stein Kristian Strand Norja 1.58,78
10. Christop Alster Itävalta 1.58,79
...
20. Jukka Rajala 1.59,42
23. Tommi Viirret 1.59,61
33. Jukka Leino 2.00,23
(MTV3)