Ulkomaalaisia evakuoidaan Kongosta

Ensimmäiset evakuoidut kuljetettiin laivalla Kongojoen yli pohjoisen naapurimaan, Kongon tasavallan, pääkaupunkiin Brazzavilleen. Euroopan unioni vuokrasi laivan Kongon demokraattisen tasavallan viranomaisten kieltäydyttyä eilen antamasta lupaa evakuointilennoille. Tarkoituksena on evakuoida noin 700 ulkomaalaista, joiden joukossa on Ranskan ja muiden EU-maiden kansalaisten lisäksi varsinkin eteläkorealaisia.

Paikalliset asukkaat herjasivat joitakin ulkomaalaisia näiden saapuessa jokisatamaan. Belgian hallitus on kehottanut Kongossa olevia arviolta 3000:ea belgialaista poistumaan maasta. Belgialainen lentokone on ollut lauantaista saakka Gabonin pääkaupungissa Librevillessä valmiina evakuoimaan belgialaiset Kongon demokraattisesta tasavallasta eli entisestä Belgian Kongosta.

Merijalkaväkeä valmiudessa

Yhdysvallat ilmoitti illalla keskeyttävänsä Kongon-suurlähetystönsä toiminnan ja evakuoivansa sen koko henkilökunnan pahenevan turvallisuustilanteen vuoksi. Kaksi amerikkalaista maihinnousualusta matkasi lauantaina kohti Keski-Afrikan rannikkoa siltä varalta, että Yhdysvaltain hallitus päättää evakuoida Kongossa olevat amerikkalaiset. Laivoissa on 1200 merijalkaväen sotilaista.

Yhdysvallat evakuoi eilen 130 ulkomaalaista, mm. noin 50 amerikkalaista, Kongosta. Yhdysvallat, Britannia ja useat muut länsimaat kehottivat perjantaina kansalaisiaan lähtemään Kongosta viipymättä kapinallisten lähestyessä pääkaupunkia.

Kinshasassa rauhallista

Britannia on lähettänyt 190 miehen merijalkaväen erikoisyksikön Atlantin valtamerellä olevalle Ascensionin saarelle osallistumaan tarvittaessa brittien evakuointiin Kongosta. Ascension sijaitsee 3200 kilometriä Kinshasasta länteen. Kongossa asuu noin 400 brittiä.

Kinshasassa oli kuitenkin eilen rauhallista. Kongon viranomaiset vähättelivät tietoja kapinallisten etenemisestä eikä kaupungissa näkynyt juuri merkkejä poikkeuksellisesta sotilaallisesta toiminnasta. Gomassa Itä-Kongossa olevat sotilasjohtajat nousivat 2. elokuuta kapinaan presidentti Laurent Kabilaa vastaan presidentin määrättyä Kongossa vielä olevat ruandalaiset sotilaat palaamaan kotiin. Tutsi-heimoon kuuluvat kongolaiset ja ruandalaiset sotilaat auttoivat toukokuussa 1997 Kabilaa kukistamaan diktaattori Mobutu Sese Sekon, joka hallitsi maataan vuosikymmeniä ja kuoli maanpaossa. Mobutun aikana maan maan nimenä oli Zaire.

Kapinalliset aikovat marssia Kinshasaan ryhmityttyään uudelleen Matadin jokikaupungissa vajaat 400 kilometriä Kinshasasta. -Me etenemme, me vahvistamme asemiamme ja meidän pitäisi olla Kinshasassa pian, sanoi Muandassa olevien kapinallisjoukkojen komentaja Munyapenda Kayoyo. Kapinalliset hallitsevat myös Atlantin rannikolla olevaa Bananan laivastotukikohtaa. Sotilasasiantuntijoiden mukaan kapinallisten olisi helppo edetä Kinshasaan juuri vastarintaa kohtaamatta, jos hallituksen komentojärjestelmä murenee.

Presidentti Kabila erotti torstaina armeijan komentajan ja lankonsa Celestine Kifwan tyytymättömänä tämän toimintaan kapinallisia vastaan. Kabilaa itseään ei ole nähty julkisuudessa keskiviikon jälkeen. Liikkeellä on ristiriitaisia tietoja siitä, onko hän Kinshasassa vai ei. Hallituksen virkamiesten mukaan hän on pääkaupungissa.
(STT-AFP)