Entinen HIFK:n puolustaja Marek Zidlicky, 34, kuuluu jälleen Tshekin johtohahmoihin jääkiekon MM-kisoissa.
Minnesotassa nykyisin kiekkoileva Zidlicky kärsi NHL-kauden aikana olkapää- ja nivusvammasta, mutta päätti silti osallistua MM-kisoihin.
- Kauteni NHL:ssä oli vain puolikas ja MM-kisoihin osallistumista mietittiin yhdessä valmentajien kanssa. Tulin tänne, ja kroppani tuntuu nyt ihan hyvältä, Zidlicky kertoo.
Haastattelun sekaan suomalaisia sanoja viljelevä Zidlicky kuulee HIFK:n mestaruudesta toimittajalta.
- Seurasin alkukaudesta hieman HIFK:n pelejä, mutta mestaruudesta kuulen ensimmäistä kertaa. HIFK todella ansaitsee mestaruutensa, koska se on hieno ja perinteinen seura. Onnittelen HIFK:ta.
Tshekillä on koossa nimivahva joukkue Slovakian MM-kisoissa. Puolustavan maailmanmestarin joukkue pursuaa NHL- ja KHL-miehiä.
Tshekki on salakavala ryhmä, sillä se saattaa antaa vastustajalleen tunteen pelin hallinnasta, mutta iskee silti voittoon tarvittavat maalit vastahyökkäyksistä ja vastustajansa virheistä.
- On totta, että meillä on vahva joukkue koossa. Voittaaksemme meidän pitää kuitenkin löytää taisteleva peli-ilme jokaiseen peliin, Zidlicky selvittää.
- Saamme sytykettä kannattajistamme. Heitä on täällä todella paljon. Itse asiassa täällä on niin paljon kannattajiamme, että yksikään pelaajamme ei varmasti kehtaa löysäillä.
Suomi on suosikki
Tshekin ykköshaastajaksi Zidlicky nimeää hieman yllättävän joukkueen. Toisaalta hänellä vaikuttaa olevan ketunhäntä kainalossa.
- Eikös Suomi ole mestarisuosikki, Zidlicky heittää hymyillen.
- Kyllä, hän vastaa omaan kysymykseensä.
- Olen nähnyt Suomen pelaajalistan, ja se on kilpailukykyinen, Zidlicky jatkaa.
Zidlicky uskoo myös Venäjän menestykseen, vaikka Venäjän otteet eivät ole Slovakian MM-jäillä vakuuttaneet.
- Venäläiset löysäilivät Saksaa vastaan. He luulivat saavansa ottelun kuluessa tarvittavat maalit, mutta toisin kävi. Kyllä se silti on kova joukkue.
- Venäjän peli Saksaa vastaan osoitti, että meidänkin pitää olla terävänä joka maata vastaan, Zidlicky pohtii.
(MTV3-STT)