TPS ei ole jalkapalloliigassa vielä hävinnyt Kupittaalla, mutta voitotkin ovat jääneet kuukauteen saamatta. Joukkue pelasi jo kolmannen tasapelin peräkkäin kotonaan. Nyt Tampere Unitedia vastaan tulos oli 1-1.
Ottelussa Tampere oli jonkin verran lähempänä voittoa, mutta TPS:n maalivahti Jani Tuomala pelasti joukkueelleen pisteen. TPS sai myös maalinsa vieraiden puolustuksen lipsahduksesta. Maalivahti Mikko Kavenin ja puolustaja Jussi Kuoppalan yhteisymmärryksen pettäessä pääsi TPS:n Joni Uotila tekemään liigassa debyyttimaalinsa. Tampereen tasoitus tuli toisella jaksolla Sakari Saarisen kauniilla laukauksella Tero Koskelan esityön jälkeen.
-Kyllä piste tässä kamppailussa tyydyttää ja myös tapa, jolla joukkue sen hankki. Nyt löytyi taistelutahtoa parin laiskemman esityksen jälkeen, kiitteli TPS:n valmentaja Mika Laurikainen miehistöään.
Tampereen valmentaja Ari Hjelm oli lopulta myös takaa-ajon jälkeen pisteeseen tyytyväinen. -Lähdimme selkeästi hakemaan voittoa, mutta ensimmäinen jakso meni kyllä TPS:n nimiin. Toiselle jaksolle nuoret miehet toivat kentälle uutta virtaa, mutta voittomaali jäi tekemättä, tilitteli Hjelm tuntojaan.
Tuomalan lisäksi TPS:n puolustuksessa viime hetken loukkaantumisten jälkeen oudolle paikalle komennettu Ville Harittu selvisi hyvin. Marco Casagrande oli keskikentän työmyyrä Jarno Heinikankaan ollessa sivussa varoitusten takia. Kärjessä Mikko Hyyrynen yritti rajusti, mutta ei päässyt irti Tampereen puolustajista.
Yhtä ratkaisevaa virhettään lukuunottamatta Unitedin puolustus ei paljon TPS:lle paikkoja antanut. Hyökkääjistä joukkueen hahmoksi nousi maaottelukomennukselta palannut Uuden-Seelannin Noah Hickey. Muiden jaloissa taisi kova ohjelma painaa jonkin verran enemmän.
TPS-Tampere Utd 1-1 (1-0)
24. Jon Uotila 1-0, 53. Sakari Saarinen (Tero Koskela) 1-1.
Erotuomari: Mikko Vuorela.
Yleisöä: 3450.
TPS: Jani Tuomala, Mikko Harju, Petri Leino, Juha Virkki, Ville Harittu, Marco Casagrande, Miikka Tuovila (65. Dimitri Sokolov), Toni Kuisma (V), Mikko Hyyrynen, Jarno Auremaa (70. Wusu Babatunde), Jon Uotila (82. Mikko Korhonen).
Tampere Utd: Mikko Kave'n, Heikki Aho, Mikko Salo, Janne Räsänen (V), Tero Koskela, Noah Hickey, Henri Scheweleff (45. Antti Ojanperä), Pasi Salmela, Jussi Kuoppala, Sakari Saarinen
(59. Antti Hynynen), Kari Sainio.
(MTV3-STT)