Toyota-kuski tunnustaa: Kalle Rovanperä omaksui Toyotan uuden auton nopeammin

Toyotan kärkinimenä uuteen MM-rallikauteen lähtenyt Elfyn Evans näkee tallikaveri Kalle Rovanperän päässeen paremmin kärryille uusien Rally1-autojen saloista.

Viime kaudella tiukasti MM-voitosta taistellut Evans on ollut vaikeuksissa uusien hybridiautojen tultua käyttöön tästä kaudesta lähtien. Walesilainen on neljän ajetun kisan jälkeen MM-sarjassa vasta viidentenä jo 70 pistettä Rovanperästä jääneenä.

LUE MYÖS: Esapekka Lappi kertoo, miksi uudet hybridiautot ovat entistä tukalampia helleloukkuja: "On istuttu saunassa ajopuku päällä"

Evans oli silti kauden alun Monte Carlon ja Ruotsin kisoissa mukana palkintopallitaisteluissa ennen ulosajojaan. Edellisessä kisassa Portugalissa Rovanperä löi kuitenkin tallikaverinsa loppumetreillä.

Tulos antoi jo pieniä lupauksia Evansille, mutta hänen mukaansa epävarmuus auton ajotuntumasta vaivaa edelleen suorituksia.

– Tiedämme, että meillä on vielä osa-alueita työstettävänämme, koska en tosiaan tuntenut olevani sinut kaiken kanssa Portugalin viikonlopun aikana, Evans sanoi Motorsport.comille.

Toyotan auto ei hänen mukaansa istu sen paremmin Rovanperän ajotyyliin. Kyse on uusien autojen metkujen omaksumisesta.

– Ei se ole mielestäni reilua sanoa niin. Hän vain varmaankin omaksui sen nopeammin, mikä on aivan totta, Evans kommentoi.

– Minusta tuntuu, että voin parantaa vielä, ja ehkä hän tuntee samoin, mutta hän on omaksunut sen erittäin nopeasti, mistä pitää antaa hänelle tunnustus.

Piste-ero alkaa olla jo varsin suuri, mutta tilanne on sama kaikilla kärkikuskeilla. MM-kakkosena olevalla Hyundain Thierry Neuvillella on jäänyt Rovanperästä jo 46 pistettä.

– Ero on toki suuri, mutta olemme vieläkin aika alkuvaiheessa kautta, eikä koskaan voi sanoa ”ei koskaan”. Hän on totta kai saanut upean alun kaudelle ja häntä on vaikea saada kiinni, mutten aio luovuttaa ihan vielä, Evans totesi Rovanperästä.