Jääkiekon SM-liigassa neljäntenä oleva Tampereen Tappara otti torstaina kauden toisen voittonsa Saimaan Pallosta, kun joukkue kaatoi kotikaukalossaan lappeenrantalaiset 1-0 (1-0, 0-0, 0-0).
Koska kymmenentenä oleva TPS:kin hävisi torstaina, yhdentenätoista oleva SaiPa on edelleen kahden pisteen päässä viimeisestä pudotuspelipaikasta. SaiPa ja TPS kohtaavat lauantaina Lappeenrannassa.
Kotijoukkue Tapparan sankari oli erinomaisesti torjunut maalivahti Tommi Nikkilä. Yhdennentoista liigaottelunsa tällä kaudella pelannut maalivahti torjui Tapparan maalilla kauden ensimmäisen nollapelinsä.
- Tommi pelasi tänään hienosti. Meidän on nyt hyvä lähteä pudotuspeleihin, kun joukkueella on kaksi hyvää maalivahtia, Tommi ja Mika Lehto, Tapparan luottopuolustaja Anssi Salmela hehkutti.
Päätöserässä Nikkilä taltutti hyvin maalintekopaikkaan päässeen keskushyökkääjä Jarkko Immosen ja nappasi saipalaisen vedon varmasti hanskaansa. Vierailla oli kolmannessa erässä tilaisuus nousta tasoihin. Kahden miehen ylivoimalla laituri Ville Snellman ampui kiekon yläputkeen.
- Maalinteostahan se jäi tänään kiinni. Meillä olisi ollut tänään paikat iskeä ottelu tasoihin, jos maalintekopelimme olisi ollut parempaa.
- Vähän jäi itselle sellainen fiilis, että parempi joukkue hävisi. Pystyimme kaikki kolme erää haastamaa hyvin Tapparaa sen kotijäällä, SaiPa:n päävalmentaja Ari-Pekka Selin arvioi.
Lappeenrantalaiset yrittivät kovalla luistelulla suitsia Tapparan pelaamista. Avauserässä SaiPalla oli kuitenkin rutkasti huonoa tuuria. Tapparan Jori Lehterän syöttö livahti SaiPa:n sentterin Anssi Löfmanin mailan kautta omaan maaliin verkkoon, ja Tappara siirtyi 1-0-johtoon.
Löfmanilla oli huonoa tuuria myös Tapparan maalilla. Nelosketjun sentteri ampui ylivoimalla Tapparan maalivahdin Tommi Nikkilän längistä kiekon kohti maalia, mutta kiekko lipui hieman ohi takatolpan.
Tappara-SaiPa 1-0 (1-0, 0-0, 0-0)
1. erä: 17.34 Jori Lehterä (Teemu Nurmi-Jonas Enlund) 1-0.
Jäähyt: 6.32 Pauli Levokari S 2 min, 10.29 Atte Pentikäinen T 2 min, 13.29 Simo Mälkiä S 2 min.
2. erä: Maaliton.
Jäähyt: 28.25 Enlund T 2 min.
3. erä: Maaliton, SaiPa aikalisä 53.07.
Jäähyt: 52.34 Janne Grönvall T 2 min, 53.07 Kimmo Pikkarainen T 2 min.
Jäähyt yht: Tappara 4x2 min = 8 min, SaiPa 2x2 min = 4 min.
Torjunnat: Tommi Nikkilä T 5+8+14=27, Iiro Tarkki S 7+3+6=16 (pois 58.55-59.00 ja 59.26-60.00).
Tuomarit: Tom Laaksonen ja Teemu Salminen (Pasi Nieminen ja Jouni Saukkonen).
Yleisöä: 5 540
(MTV3-STT)