Tappara haki jääkiekon SM-liigassa vieraspisteet SaiPalta Lappeenrannasta 4-2 (1-0, 1-0, 2-2). SaiPa nousi kahden maalin tappioasemasta tasoihin, mutta Tapparan Niko Nieminen iski heti seuraavassa vaihdossa SaiPan puolustuksen virheestä.
Neljännen maalinsa Tappara sai kuin lahjaksi, kun Steve Saviano tuikkasi Joni Tuomisen pudottaman kiekon Iiro tarkin taakse.
Tapparan voiton takuumiehenä oli myös maalivahti Mika Lehto, joka torjui 43 kertaa.
- Toisessa erässä siinä oli ne pahimmat vedot. Saatiin se alivoima tapettua, niin heti täydellä kentällä tuli virhe ja SaiPa iski tasoihin. Päästiin kuitenkin heti peliin mukaan kun onnistuttiin menemään johtoon. Paketti pysyi hyvin kasassa loppuun asti, totesi Lehto.
SaiPan ylivoimapelissä ei ollut tehoa. Avauserässä neljän minuutin mittainen ylivoima meni jauhamiseksi. Lappeenrantalaisten avausmaali tuli vasta kolmannessa erässä juuri kun Jori Lehterä vapautui rangaistuspenkiltä. SaiPan maaleista vastasivat ulkomaalaiset. Ensin puolustaja Dan Iliakis ja tasoituksen tehnyt kanadalaisvahvistus Alex Nikiforuk.
SaiPan valmentaja Heikki Mälkiää harmitti nuoren joukkueen kokemattomuus kovissa otteluissa.
- Tehdään ansaitusti tasoitus, niin seuraava vaihto ja Tappara johti ottelua. Neljä kaveria jäi tässä Tapparan vastahyökkäyksessä toiseen päähän. Tämä on nuorelle joukkueelle kova sarja. Täytyy olla joka ilta täydessä tikissä onnistuakseen. On peluutettava ns. kuumia pelaajia paljon ja virheitä ei saisi tulla. Ihmisille tulee kuitenkin virheitä, Mälkiä filosofoi.
Tapparan Rauli Urama näki joukkueensa pystyneen teräviin vastahyökkäyksiin ja sulkemaan Saipan taklauspelin.
- Pystyttiin välttämään SaiPan kova taklauspeli ja päästiin pois sieltä jyrän alta, totesi Urama.
SaiPa-Tappara 2-4 (0-1, 0-1, 2-2)
1. erä: 18.17 Anssi Salmela (Janne Grönvall-Jonas Enlund) 0-1 yv.
Jäähyt: 8.45 Mikko Hakkarainen S 2 min, 11.37 Juha Kiilholma T 2 min, 13.40 Andre Benoit T 2 min, 17.04 Jarno Lippojoki S 2 min.
2. erä: 34.59 Jori Lehterä (Grönvall-Jukka Peltola) 0-2.
Jäähyt: 25.15 Steve Saviano T 2 min, 30.40 Arturas Katulis S 2 min, 32.29 jr SAI (kärsi Jonne Virtanen) 2 min, 38.51 Kiilholma T 2 min, 39.59 Lehterä T 2 min.
3. erä: 42.09 Dan Iliakis (Dan Hacker-Alex Nikiforuk) 1-2, 49.37 Nikiforuk (Sami Ryhänen-Hacker) 2-2 yv, 50.09 Niko Nieminen (Nicholas Angell-Timo Koskela) 2-3 sr, 51.47 Saviano (Benoit) 2-4.
Jäähyt: 46.20 Katulis S 2 min, 48.35 Jussi Halme T 2 min, 53.51 Nieminen T 2 min, 56.58 Simo Mälkiä S 2 min.
Jäähyt yht: SaiPa 6x2 min = 12 min, Tappara 7x2 min = 14 min.
Torjunnat: Iiro Tarkki S 5+12+4=21 (pois 59.49-60.00), Mika Lehto T 15+16+12=43.
Tuomarit: Teemu Salminen (Aaro Brännare ja Petri Lindqvist).
Yleisöä: 3441.
(MTV3-STT)