Tanskan alle 21-vuotiaiden maajoukkue osoittautui maalin verran suomalaisia ikäisiään paremmaksi Kööpenhaminassa keskiviikkona käydyssä maaottelussa. Tanska kellisti Suomen maalein 2-1 (2-1).
Tuulisissa oloissa pelatun ottelun avausjaksoa hallitsi Tanska, toisella jaksolla puolestaan Suomi oli niskan päällä.
Avausmaali syntyi jo kuudennella peliminuutilla. Jan Kristiansenin kova laukaus 20 metristä muutti suuntaa suomalaispuolustuksesta, ja painui ohi Tatu Niskasen Suomen maalissa.
Suomalaiset olivat ajoittain vaikeuksissa pitkien pallojen arvioimisen kanssa. Tommy Bechmann vei isännät 2-0 -johtoon 26. minuutilla nopean hyökkäyksen päätteeksi.
Enempää varsinaisia maalipaikkoja isännillä ei kuitenkaan ollut, ja jakson lopulla myös Suomi pääsi paremmin peliin mukaan.
Kavennusosuma syntyi 38. minuutilla. Henri Scheweleff (kuvassa) sai pallon noin 20 metrissä ja laukaisi tarkasti alanurkkaan.
Toisella jaksolla pelin hallinta siirtyi hienokseltaan Suomelle.
Ottelun loppua kohden Tanskan maalille syntyi myös hyviä tilanteita. Vaihtomies Henri Myntti pääsi rangaistusalueen rajalle vain maalivahti vastassaan, mutta sijoitti pallon ohi maalin.
Vielä ottelun lopussa, kun pelattiin jo erotuomarin antamaa lisäaikaa, Juho Mäkelä liukui takatolpalle Hannu Haaralan keskitykseen. Mäkelä sai vielä hyvän laukauksenkin aikaiseksi, mutta Tanskan maalivahti Steffen Rasmussen torjui mainiosti suomalaisen vedon.
Suomen päävalmentaja Kari Ukkonen löysi joukkueensa esityksestä paljon positiivista. Tappio luonnollisesti harmitti Ukkosta, mutta hänen mukaansa Kööpenhaminasta saatiin paljon arvokasta syksyn EM-karsintaotteluita ajatellen.
- Numerot eivät tietysti tyydytä, mutta toisen jakson pelillä olisimme mielestäni ansainneet tasapelin, Ukkonen totesi. Tanskaa vastustajana Ukkonen kehui Suomelle erinomaiseksi.
- Tanska oli erittäin sopiva vastus meille tulevia karsintaotteluitakin ajatellen. Kaikki pelaajat olivat taitavia ja pallollisena hyviä, arvioi Ukkonen.
Ukkosen mukaan keskiviikon ottelu selkeytti paljon valintojakin tulevaa Azerbaidzhan-ottelua silmälläpitäen. Joukkueen miehistöön ei ole ainakaan kovin radikaaleja muutoksia tulossa.
Alle 21-vuotiaiden maaottelu, Kööpenhamina:
Tanska - Suomi 2-1 (2-1)
6. Jan Kristiansen 1-0
26. Tommy Bechmann 2-0
38. Henri Scheweleff 2-1
Suomen kokoonpano:
Tatu Niskanen (46. Otto Fredriksson);
Marco Parnela, Mathias Lindström (46. Tuomas Aho), Ari Nyman, Heikki Aho;
Mikko Innanen (46. Njazi Kuqi), Pekka Lagerblom, Antti Okkonen (82. Henri Myntti), Hannu Haarala;
Henri Scheweleff (70. Mika Niskala), Daniel Sjölund (46. Juho Mäkelä).
(MTV3-STT)