Syntymäkirkon saarto päättyi

Jeesuksen syntymäkirkon piiritys Betlehemissä on saatu purettua. Karkotetut palestiinalaissotilaat on kuljetettu Kyprokseen.

Jeesuksen Syntymäkirkon yli viisi viikkoa kestänyt piiritys päättyi tänään. Israelin terroristeiksi syyttämistä palestiinalaistaistelijoista 26 kuljetettiin Gazan palestiinalaisalueelle ja 13 lennätettiin väliaikaisesti Kyprokseen odottamaan pääsyä myöhemmin tarkentuviin EU-maihin.

Kirkossa olleet siviilit ja papit saivat poistua koteihinsa. Israelin armeija pidätti kymmenen ulkomaista rauhanaktivistia, jotka eivät heti suostuneet poistumaan kirkosta. Amerikkalaiset sotilasasiantuntijat menivät tämän jälkeen kirkkoon keräämään sinne jätettyjä aseita ja ammuksia. Israelilaislähteiden mukaan kirkosta olisi löytynyt myös räjähdeansoja. Israelin ulkoministerin Shimon Peresin mukaan armeija vetäytyy Betlehemistä "tuntien tai päivien" kuluessa. Palestiinalaisten presidentti Jasser Arafat piti Syntymäkirkon piirityksen päättymistä "hyvin tärkeänä askeleena". Myös Yhdysvaltain presidentti George W. Bush iloitsi kehityksestä ja sanoi sen edistävän alueen rauhannäkymiä.

Kirkosta rantahotelliin

Ensimmäisenä kirkosta tulivat aamulla ulos Israelin vaarallisimpana terroristeina pitämät 13 palestiinalaista. Heidät kuljetettiin Ben Gurionin lentokentälle Tel Aviviin, mistä joukko lensi Britannian ilmavoimien kuljetuskoneella Kyprokseen.

Larnakassa palestiinalaiset majoitettiin Flamingo Beach -rantahotelliin, missä he asuvat tarkoitusta varten eristetyssä ylimmässä kerroksessa. Yksi Syntymäkirkon piirityksen aikana haavoittunut palestiinalainen pääsi sairaalahoitoon. Palestiinalaisten oikeudellisesta asemasta ja sijoitusmaasta on määrä päättää lopullisesti EU:n ulkoministerien kokouksessa maanantaina. Portugali ilmoitti tänään olevansa valmis ottamaan vastaan yhden, Kreikka "joitakin" palestiinalaisia. Muina mahdollisina maina on mainittu ainakin Espanja ja Italia.

Espanjalaisista diplomaattilähteistä tähdennettiin, ettei mikään EU:n jäsenmaa ole asettanut palestiinalaisia syytteeseen rikoksesta. Siksi palestiinalaiset ovat vapaita liikkumaan EU-maissa, jotka suostuvat vastaanottamaan heidät. -Emme tiedä, kuinka kuvailisimme näitä herroja, huomautti eräs espanjalainen diplomaatti. Useat EU-maihin tuotavista palestiinalaisista ovat etsintäkuulutettuja Israelissa. Yksi heistä, Abdullah Daoud, on palestiinalaisten turvallisuuspalvelun johtaja Betlehemissä. Israel syyttää häntä useiden Israeliin tehtyjen terrori-iskujen suunnittelusta. Palestiinalaisten turvallisuuspalveluun kuuluu karkotetuista useita muitakin. Joukossa on lisäksi monia Al Aksan marttyyrien prikaatien jäseniä. Tämä järjestö on ilmoittanut tehneensä lukuisia itsemurhaiskuja Israelissa.

Sankareita juhlittiin

Gazaan kuljetetut palestiinalaiset saivat alueelle saavuttuaan sankarin vastaanoton. Osalle Israelin terroristeiksi syyttämistä miehistä työnnettiin käteen automaattikiväärit, joilla he ammuskelivat ilmaan. Aiemmista puheista, joiden mukaan 26 miehen joukko pantaisiin oikeuden eteen tai vankilaan, ei ollut perjantaina tietoakaan. -Me otamme heidät vastaan kunniakkaasti. He ovat vapaustaistelijoita ja heidät sijoitetaan Gazan parhaisiin hotelleihin. Ei tarkkailijoita, ei vartijoita. He ovat vapaita kotimaassaan, palestiinalaiseversti Salim Darduna sanoi.

Israelin armeija aloitti illalla vetäytymisen Betlehemistä, kertoivat sotilaslähteet. Silminnäkijöiden mukaan sotilaat poistuivat ainakin Jeesuksen Syntymäkirkon edustalla olevalta Seimiaukiolta. Syntymäkirkon viisi viikkoa jatkunut piiritys päättyi aiemmin tänään.

(MTV3-STT-Reuters-AFP-DPA)

(Kymmenen uutiset 10.05.2002).

Lue myös:

    Uusimmat