Suomessa sairastuu syöpään vuosittain noin 30 000 ihmistä. Se tarkoittaa, että suomalaisista joka kolmas sairastaa syövän jossain vaiheessa elämässään. Syöpädiagnoosi ei kuitenkaan enää tarkoita kuolemantuomiota, sillä hoidot ovat kehittyneet viime vuosikymmenien aikana hurjasti.
Syöpähoidot ovat kehittyneet vuosien saatossa huimasti. HUS:n syöpäkeskuksen tutkimusjohtaja Heikki Joensuu kertoo näkevänsä syöpähoitojen tulevaisuuden valoisana. Erityisesti lääkehoito on kehittynyt viime vuosikymmeninä nopeasti. Lääkkeistä on tullut täsmälääkkeitä, jotka hakeutuvat tehokkaasti kohteeseensa.
– Osa täsmälääkkeistä kohdistuu tiettyihin entsyymeihin, jolloin niitä kutsutaan nimellä tyroosikinaasin estäjiksi, Näistä on tullut tärkeä osa syöpähoitoja. Lisäksi käyttöön on tullut vasta-aineita, niitähän elimistössä muutenkin kiertää, silloin kun torjutaan esimerkiksi mikrobi-infektioita, mutta nämä vasta-aineet kohdistuvat syöpään. Ja nämä ovat myös osoittautuneet hyvin tehokkaiksi moneen syöpätyyppiin, kertoo Joensuu.
Uudet lääkkeet hyökkäävät kasvainta vastaan
Aivan viimeisimpänä on tullut ihmisen immuunipuolustusta eli puolustusmekanismeja hyväksi käyttäviä hoitoja, jotka nekin ovat useimmat vasta-aineita. Ne voimistavat ihmisen omaa puolustuskykyä ja saavat omat valkosolut hyökkäämään syöpäkasvainten kimppuun. Vaikka lääkehoito kehittyykin huimaa vauhtia, on tehokkain hoitomuoto edelleen leikkaus- ja sädehoito, jos syöpä on paikallinen ja havaittu riittävän ajoissa.
– Syövän parantumisessa suurin merkitys on edelleen paikallishoidoissa ja että niihin päästään nopeasti. Leikkaus on nopea hoito ja usein ohi muutamassa kymmenessä minuutissa. Se on kertahoito ja usea parantuu jo sillä. Lisäksi saatetaan antaa vielä sädehoitoa, kertoo Joensuu.
