Suomen jalkapallomaajoukkue kiillotti urakalla tahraista kilpeään keskiviikkona Tampereen Ratinassa, kun Makedonia kaatui MM-karsintaottelussa iloisesti 5-1 (3-0). Osumista helpossa voitossa vastasivat vihdoin maalien makuun päässyt Mikael Forssell kolmesti sekä Hannu Tihinen ja Alexei Eremenko junior kerran.
Ottelun pisteet löysivät vastaanottajansa jo ensimmäisen 13 minuutin aikana. Avausosuma oli saatavilla jo puolen minuutin pelin jälkeen, kun kärkimiehenä nyt pelannut ja hienosti onnistunut Eremenko löysi keskityksellään Aki Riihilahden vapaana maalin edessä. Pusku jätti kuitenkin toivomisen varaa.
Maaliin pallo saatiin 11. minuutilla. Ottelua edeltäneet päävalmentaja Jyrki Heliskosken kritiikit syöttöjen puutteesta olivat ilmeisesti menneet perille ainakin Eremenkolle. Hän kirjautti syötön osumaan hyvällä läpisiirrolla rangaistusalueelle Forssellille, ja "Miklu" päätti kuivan kautensa maalivahti Gogo Jovcevin jalkojen kautta.
Forssell intoutui maalistaan sen verran, että päätti jatkaa ilottelua hetimiten. Kaksi minuuttia ensimmäisen jälkeen syntynyt maali sai alkunsa makedonialaispuolustuksen syötöstä, johon Riihilahti pääsi väliin. Siirto sivuun vapaana olleelle Forssellille, ja taululle lukemat 2-0.
Avausjakson lopulla Jovcev sai antautua vielä kolmannen kerran, vaikka sinnittelikin aiemmin muutamaan otteeseen suomalaisyritysten eteen, vieden muun muassa Forssellilta kolmannen. Osuma kirjattiin Tihiselle, joka pisti päänsä Eremenkon keskitykseen. Maali oli puolustajalle uran neljäs A-maajoukkueessa. Viimeksi Tihinen onnistui vajaat kolme vuotta sitten.
Tulitus jatkui
Avausjaksolla vain pari tähtipelaaja Goran Pandevin paikkaa aikaiseksi saanut Makedonia heräsi toiselle jaksolle ja tuli heti alkuun suoraviivaisemmin Mikko Kavénin vartioimalle maalille. Joukkue käytti hyväkseen Suomen hienoisen uinailun jakson neljännellä minuutilla, kun Pandevin kärkipari Goran Maznov pisti pallon tolpan kautta sisään.
Kavennuksen tuoma "hätä" ei kuitenkaan kestänyt, kun Suomi jatkoi vauhtiin päästyään vapautunutta ja syöttelevää hyökkäyspeliään. Ensin 55. minuutilla Eremenko vetäisi tarkasti näiden karsintojen kahdeksannen ja uransa kymmenennen maalin maajoukkueessa, ja Forssell sai varmasti hyvältä tuntuvan hattutemppunsa valmiiksi seitsemän minuuttia myöhemmin.
Suomen viides maali oli tuttua Forssellia, rauhallisen terävä viimeistely rangaistuspilkun tienoilta. Maali oli Birminghamin miehelle uran 15:s A-maajoukkueessa, kolmen maalin ilta puolestaan ensimmäinen.
Vahva esitys
Surkean Andorra-tasapelin jälkeen usko Suomen maajoukkueeseen oli koetuksella, mutta keskiviikkoiltana hiljaisella Ratinalla nähtiin aivan toista. Vastassa ei nyt ollut kilpikonnapuolustusta, mutta silti hyökkäyspelissä oli eroa lauantaihin huimasti. Viisi maalia ei ole jokapäiväistä leipää Suomen jalkapallomaajoukkueelle.
Keskiviikon onnistujia oli joukkueellinen. Puolustuksessa ei juuri ennen ottelua flunssan takia kokoonpanosta vedetyn Sami Hyypiän poissaolo näkynyt, vaan Tihinen sekä Hyypiän korvannut Toni Kuivasto selvisivät varmasti keskustassa.
Keskikentällä kapteenin nauhaa kantanut Teemu Tainio oli itse rauhallisuus, samoin kuin hyvin jälleen esiintynyt Markus Heikkinen. Kärjessä Forssell keräsi kunniaa, mutta yhtä tärkeä rooli selkeään voittoon oli Eremenkolla. Leccen mies oli mukana tavalla tai toisella kaikissa Suomen maaleissa.
Tshekki ja Hollanti odotettuihin voittoihin
Suomi jatkaa lohkossa neljäntenä, ja Tshekin 4-1-kotivoitto Armeniasta takasi sen, että ohutkin oljenkorsi MM-jatkokarsintapaikkaan katkesi lopullisesti. Suomi kohtaa vielä kotikentällä Romanian ja Tshekin.
Tshekkien maalin teon aloitti Bundesliigan Borussia Mönchengladbach keskikenttämies Marek Heinze. Hänen laukauksensa muutti suuntaa Armenian puolustajasta Sargis Hovsepjanista ja vei Tshekin 1-0-johtoon, kun ottelua oli takana 47 minuuttia.
Polakin ensimmäinen osuma syntyi viisi minuuttia myöhemmin. Hänen laukauksensa osui keskikenttämies Choren Dochoyaniin matkalla maaliin. 3-0-maalin teki Aston Villan hyökkääjä Milan Baros 58. minuutin pelin jälkeen. Polakin toinen osuma upposi maaliin 14 minuuttia ennen loppuvihellystä.
Armenian ainokaisen teki Arat Hakobian ottelun 85. minuutilla.
Hollanti höykytti Andorraa 4-0-voitolla ja johtaa lohkoa neljällä pisteellä ennen Tshekkiä, joka puolestaan on kaksi pistettä kolmantena olevan Romanian edellä. Romanialla on ottelu enemmän pelattuna kuin lohkon kärkikaksikolla. Hollannille riittää jatkopaikkaan yksi lisäpiste.
MM-karsintalohko 1:
Suomi-Makedonia 5-1 (3-0)
11. Mikael Forssell 1-0
13. Forssell 2-0
42. Hannu Tihinen 3-0
49. Goran Maznov 3-1
55. Alexei Eremenko Jr 4-1
62. Forssell 5-1.
Suomi: Mikko Kavén; Petri Pasanen, Toni Kuivasto, Hannu Tihinen, Toni Kallio; Teemu Tainio (c, 81. Jonatan Johansson), Markus Heikkinen, Aki Riihilahti (72. Peter Kopteff), Janne Saarinen (53. Ari Nyman); Mikael Forssell, Alexei Eremenko Jr.
Makedonia: Gogo Jovcev; Vasko Bozinovski, Aleksandar Mitreski, Nicolce Noveski, Vlade Lazarevski (v); Robert Popov, Nebi Mustafi, Velice Sumulikoski (46. Goran Popov), Vlatko Grozdanovski (58. Stojance Ignajatov); Goran Pandev (c), Goran Maznov (81. Ardijan Nuhiu).
Erotuomari: Kristinn Jakobsson, Islanti.
Yleisöä: 6467.
Tshekki-Armenia 4-1 (0-0)
47. Marek Heinz 1-0
52. Jan Polak 2-0
58. Milan Baros 3-0
76. Polak 4-0
85. Ara Hakobjan 4-1.
Yleisöä: 10000.
Hollanti-Andorra 4-0 (3-0)
23. Rafael van der Vaart 1-0
28. Oma maali (Toni Lima) 2-0
43. Ruud van Nistelrooy 3-0
89. Van Nistelrooy 4-0.
Ulosajot: 38. Philip Cocu Hollanti.
Yleisöä: 35000.
Hollanti 10 9 1 0 25- 3 28 Tshekki 10 8 0 2 32- 10 24 Romania 11 7 1 3 19- 10 22 Suomi 10 5 1 4 21- 15 16 Makedonia 11 2 2 7 11- 24 8 Andorra 11 1 2 8 4- 31 5 Armenia 11 1 1 9 6- 25 4
Viimeiset ottelut:
8.10. Suomi-Romania, Tshekki-Hollanti
12.10. Andorra-Armenia, Suomi-Tshekki, Hollanti-Makedonia.
(MTV3-STT)
Jalkapallon MM-karsinnan tulokset MTV3:n Tulospalvelussa.
Lue myös:
Heliskoski iloitsi Forssellin hattutempusta
Hattutemppuilija Forssell vaitonainen