Seppo Pulkkinen valittiin Suomen naisten salibandymaajoukkueen päävalmentajaksi. Vaajakoskelaisen Pulkkisen ohella maajoukkuetta valmentavat jatkossa Matti Kaipio ja Tuomo Kangasluoma.
Salibandyliitto valitsi päävalmentajan rohkeasti lajin sisäpiirin ulkopuolelta, sillä Pulkkinen on naisten lentopallomaajoukkueen monivuotinen päävalmentaja.
Pulkkinen on koulutukseltaan liikuntatieteiden maisteri. Hän on toiminut 16 vuotta liikunnanopettajana ja 26 vuotta valmentajana. Pulkkinen oli naisten lentopallomaajoukkueen vastuuvalmentajana ajanjaksolla 1985-1991.
Salibandyssa Pulkkinen valmensi viime kaudella Suolahden Urhon miesten joukkuetta. Urho nousi kauden päätteeksi 3. divisioonaan. Kaipio on valmentanut Urhojen lisäksi Tampereen Ilveksen juniorijoukkueita sekä Happeen naisia ja B-poikia.
Lapualainen Tuomo Kangasluoma on kolmikosta salibandypiireissä tunnetuin. Hän valmensi keväällä Seinäjoen Peliveljien SPV:n naiset SM-pronssille. Ensi kaudella hän valmentaa naisten maajoukkueen ohella SBS Lapuan joukkuetta miesten 4. divisioonassa.
Pulkkinen uskoo yhteistoimintaan
-Annan arvoa salibandyliiton ennakkoluulottomuudelle, Pulkkinen kiitteli. -Monessa liitossa tällainen hakemus olisi varmaan mennyt suoraan roskakoriin. Arvelin kuitenkin, että salibandyssa ei ole kangistuttu kaavoihin vaan uskalletaan toimia eri tavalla, hän jatkoi.
Pulkkinen uskoo, että yhdessä Kaipion ja Kangasluoman kanssa hänellä on hyvät eväät hoitaa tehtävää menestyksellä. -Yksin kukaan meistä kolmesta ei siihen pystyisi, mutta yhdessä se onnistuu. Minä vastaan valmennuksen kokonaisuudesta ja Matti sekä Tuomo keskittyvät enemmän kaukalossa tapahtuviin asioihin, Pulkkinen täsmensi työnjakoa.
Pulkkisen edeltäjä, vantaalainen Kai Ahlstedt, vapautettiin tehtävistään toukokuussa kesken Latvian MM-kisojen, kun pelaajat antoivat hänelle epäluottamuslauseen ja uhkasivat jopa kieltäytyä pelaamasta.
Tuore valmennuskolmikko aikoo jättää Latvian selkkauksen samantien taakseen. -Kaikki pelaajat saavat näyttömahdollisuuden ja joukkueen valinta jatkossa tehdään täysin puhtaalta pöydältä. Kutsumme potentiaaliset maajoukkuepelaajat leirille ja sitten on vuorossa valmistautuminen syyskuun Ruotsi-otteluun, Pulkkinen kertoi.
Naisten maajoukkue on voittanut maailmanmestaruuden 1999 Ruotsin Borlängessä ja 2001 Latviassa. Seuraavat naisten MM-kisat pelataan vuonna 2003 Sveitsissä. Naisten maajoukkue kohtaa 15. syyskuuta Ruotsin Tampereella.
(MTV3-STT)