Miesten salibandyn MM-kotikisat alkavat tänään Helsingissä. Suomen joukkue on kasattu kahta pelaajaa lukuun ottamatta kotimaan F-liigasta.
Päävalmentaja Petteri Nykky on odottanut edessä häämöttäviä kisoja kuin kuuta nousevaa. MM-kotikisat jouduttiin vuosi sitten siirtämään koronapandemian takia. Suomi lähtee kisoihin puolustamaan kolmen vuoden takaista maailmamestaruuttaan.
– Periaatteessa valmistauduimme kaksi kertaa. Olimme jo vuosi sitten valmistautumassa, vaikka tunne oli jo silloin, että kisoja ei pelata, Nykkyä toteaa MTV Urheilulle.
– Muutamia muutoksia tässä vuoden aikana on varmasti tullut, vaikka viimeistä sinettiä joukkueelle ei ikinä viime vuonna annettu.
Joukkueeseen tuli vielä viime metreillä muutoksia, kun Classicin tähtipuolustaja Krister Savonen jäi pois MM-kisoista syyskuussa kärsityn aivotärähdyksen takia ja tilalle hyppäsi pikakomennuksella Indiansin Otto Lehkosuo.
– On sen verran kova poika pelaamaan, että halusimme katsoa toipumisennusteen loppuun saakka, Nykky totesi Savosen poisjäännistä.
Kotimaassa tehty asioita oikein
Suomen joukkue koostuu pääasiassa kotimaan sarjassa viilettävistä pelaajista. Nykyn mukaan joukkueessa on kuitenkin valtava määrä pelaajia, joilla on kokemusta ulkomaan kentiltä. F-liiga on onnistunut houkuttelemaan takaisin paluumuuttajia.