Suomi palasi pitkän tauon jälkeen mitalikantaan miesten 4x10 kilometrin viestissä. Joukkue Matti Heikkinen, Sami Jauhojärvi, Teemu Kattilakoski ja Ville Nousiainen voitti MM-pronssia perjantaina Liberecissä.
- Meillä on ollut monta vuotta sama porukka ja on tiedetty, että tähän on mahdollisuudet, kun kaikki ovat kunnossa samaan aikaan, ankkuri Nousiainen sanoi Ylen tv-haastattelussa.
Suomi hävisi kilpailun voittaneelle Norjalle 43,9 sekuntia. Norjan ankkuri Petter Northug kukisti Saksan Axel Teichmannin kiritaistelussa 2,6 sekunnin erolla.
Suomi oli kahden osuuden mukana vahvasti mukana voittotaistelussa, kun Jauhojärvi toi Suomen vaihtoon toisena aivan Saksan kannassa. Ensimmäisellä vapaan hiihtotavan osuudella Teemu Kattilakoski onnistui roikkumaan Franz Göringin kannassa 6,6 kilometriin asti. Viimeisellä lenkillä Kattilakoski kuitenkin hyytyi pahasti ja joutui päästämään myös Norjan ohitseen.
- Harmi, että itselläni oli näin huono päivä. Kyllä minun pitäisi näiden kavereiden kyydissä pystyä roikkumaan, Kattilakoski harmitteli Ylen haastattelussa.
Nousiaisella oli helppo tehtävä pitää kolmas sija ankkuriosuudella, sillä hän pääsi matkaan yli puoli minuuttia ennen neljäntenä ollutta Kanadaa. Lopulta Italia nousi kilpailussa neljänneksi ja Kanada oli viides.
Heikkisen sauva tuhannen säpäleiksi
Suomen osalta kilpailu ei alkanut parhaalla mahdollisella tavalla. Suomen aloittajan Matti Heikkisen sauva rikkoutui heti lähdössä ja hän joutui sujuttelemaan yhdellä sauvalla ensimmäiset sata metriä. Onneksi huolto pystyi järjestämään Heikkiselle uuden sauvan ennen ensimmäistä nousua.
- Sauva räjähti tuhannen säpäleiksi ensimmäisen mäen päällä, Heikkinen kertoi.
- Tämmöisiin hiihtoihin olisi tärkeä saada tasapainoinen ja rauhallinen alku. Tarkoitus oli hiihtää kärjessä ja yrittää irti. Siihen ei tänään ollut mahdollisuuksia.
Ensimmäiseen vaihtoon Heikkinen saapui viidentenä, 19 sekuntia johtavaa Saksaa jäljessä.
- Ei tullut paniikki. Tiedän rajani. Huonossa kunnossa olisin tullut kaksi minuuttia myöhässä. Ja ilman hyvää suksea tänään en olisi tullut tuossa vaiheessa vaihtoon, kaikkensa antanut Heikkinen kiitteli.
Suomi otti arvokisoissa viimeksi miesten viestimitalin (pronssia) Naganon olympialaisissa vuonna 1998.
Mitali oli Suomelle kahdeksas MM-Liberecissä. Koossa on kolme kultaa ja viisi pronssia.
Lue myös:
Kattilakoski: Meikäläinenkin sai mitalin
Nousiaisen resepti pronssijuhlaan: Kaksi olutta
Näin viesti eteni - katso väliajat
Katso kuvakooste viestin huippuhetkistä!
Lopputulokset:
1. Norja 1.41.50,6
(Eldar Rönning, Odd-Björn Hjelmeset, Tore Ruud Hofstad, Petter Northug)
2. Saksa +2,6
(Jens Filbrich, Tobias Angerer, Franz Göring, Axel Teichmann)
3. Suomi +43,9
(Matti Heikkinen, Sami Jauhojärvi, Teemu Kattilakoski, Ville Nousiainen)
4. Italia +1.22,4
5. Kanada +1.31,3
6. Ruotsi +2.13,1
7. Viro +2.43,8
Sveitsi +2.43,8
9. Ranska +3.09,7
10. Kazakstan +3.44,8
11. Venäjä +4.04,6
12. Tshekki +5.01,7
13. USA +5.34,9
(MTV3)