Sri Lankan tamilisissit iskivät ensi kertaa ilmasta

Sri Lankan tamilikapinalliset ovat tehneet viime yönä ensimmäisen ilmaiskunsa yli kolme vuosikymmentä kestäneen sisällissodan aikana.

Tamilitiikerit pommittivat Colombon kansainvälisen lentokentän lähellä sijaitsevaa ilmavoimien tukikohtaa. Colombon lentokenttä suljettiin väliaikaisesti iskun vuoksi ja kentälle matkalla olleita koneita ohjattiin laskeutumaan Intiaan.

Iskussa kuoli kolme Sri Lankan ilmavoimien sotilasta ja 17 haavoittui.

Sri Lankan hallituksen mukaan kevytrakenteinen lentokone pudotti Katunayakan tukikohtaan kolme pommia, joista kaksi räjähti. Pommit eivät vahingoittaneet tukikohdassa olleita hävittäjäkoneita, mutta kaksi helikopteria vahingoittui.

Hallituksen mukaan ilmavoimien tukikohtaan lähetettiin heti iskun jälkeen lisää joukkoja. Hallitus ja ilmavoimat aikovat tehdä selvityksen siitä, miten isku pääsi onnistumaan.

Pohjoismaisten sotilastarkkailijoiden mukaan Sri Lankan ilmavoimat vastasivat sissien iskuun ilmaiskuilla maan koillisosaan.

Sissit suunnittelevat lisää ilmaiskuja

Tamilisissit varoittivat suunnittelevansa lisää ilmapommituksia. Sissien mukaan he pyrkivät ilmahyökkäyksillä suojaamaan tamilisiviilejä hallituksen ilmavoimien pommituksilta.

Tamilitiikerien internetsivuilla julkaistiin kuvia sissijohtaja Velupillai Prabhakaranista, tamililentäjistä ja heidän maastoväreillä maalatuista kaksipaikkaisista potkurikoneistaan.

Isku ei tullut hallitukselle täysin yllätyksenä, sillä tamilisisseillä on tiedetty olevan kevyitä lentokoneita jo vuosien ajan. Sissien hallitsemassa saarivaltion pohjoisosassa on ollut myös kapinallisten oma lentokenttä. Koneet on tiettävästi salakuljettu tamilialueelle osissa ja koottu siellä uudelleen.

Yli 60 000 ihmistä on saanut surmansa 35 vuotta jatkuneissa yhteenotoissa hallituksen ja tamilisissien välillä. Tamilit haluavat perustaa itsenäisen valtion maan pohjoisosaan.

(MTV3-STT-AFP-Reuters)