Maratonin Suomen mestaruusmitalit ratkotaan tänä vuonna Turussa Paavo Nurmi -maratonin yhteydessä. Heinäkuun ensimmäisenä viikonloppuna järjestettävän Paavo Nurmi -maratonin osallistujamäärä on viime vuosina kasvanut huimaa vauhtia. Viime vuonna tapahtumaan osallistui yli 2500 juoksijaa ja tänä vuonna on tavoitteena rikkoa 3000 juoksijan raja. Tapahtumassa on mahdollisuus juosta maratonin lisäksi myös puolimaraton tai 10 kilometrin kaupunkikierros.
- SM-maraton ei enää vaikuta Ateenan olympiavalintoihin, mutta vuoden 2005 edustusjoukkueita hahmoteltaessa maratonilla on oma merkityksensä, Suomen urheiluliiton kestävyysjuoksujen lajipäällikkö Tommy Ekblom kertoo.
- Vuoden 2005 maailman cupin joukkueeseen valitaan kuusi juoksijaa ja hyvä juoksu Turussa saattaa avata ovet tähän ryhmään. Uskon, että Turun maratonreitillä pystytään alittamaan 2.20:n raja, mikäli olosuhteet ovat suosiolliset, jatkaa Ekblom.
Paavo Nurmi -maratonin reittiä on uudistettu Turun kaupungin 775-vuotisjuhlan historiallisessa ja merellisessä hengessä. Reitti kiertää Turun keskustasta Aurajoen rantoja pitkin Ruissalon saarelle ja reitin varrella on monia historiallisia muistomerkkejä. Reittiprofiilia on myös muutettu hieman tasaisemmaksi, joten edellykset Japanin Noriaki Kiguchin kisaennätyksen 2.18.58 rikkomiseen ovat hyvät.
(MTV3-STT)