Sharon ei aio erota lahjusepäilyistä huolimatta

Korruptioskandaalin pyörteissä oleva Israelin pääministeri Ariel Sharon ei aio erota virastaan. Skandaali liittyy Sharonin vuoden 1999 vaalikampanjan rahoittamiseen.

Tunnettu israelilainen liikemies David Appel asetettiin eilen syytteeseen yrityksestä lahjoa Sharon, tämän poika Gilad ja nykyinen varapääministeri Ehud Olmert.

-En aio erota. Korostan -- en aio erota, tänään ilmestynyt Yedioth Ahronoth -lehti kertoi Sharonin vakuuttaneen.

Israelin armeijan radion mukaan oikeusviranomaiset päättävät lähiviikkoina, onko Sharonin syytteeseen asettamiselle perusteita. Radion lakiasioiden asiantuntija Moshe Negbi arvioi mahdollisuuden syytteelle olevan 50-50.

Skandaali liittyy Sharonin vuoden 1999 vaalikampanjan rahoittamiseen. Hän oli tuolloin ulkoministeri ja pyrki Likud-puolueen puheenjohtajaksi.

Syyttäjän mukaan Appel tarjoutui rahoittamaan sekä Sharonin että silloisen Jerusalemin pormestarin Ehud Olmertin vaalikampanjat, jos nämä käyttäisivät suhteitaan Kreikan viranomaisten taivuttelemiseksi lomakohteen rakentamisluvan saamiseksi. Lisäksi Appel oli tarjonnut Sharonin pojalle Giladille kolme miljoonaa dollaria hakkeeseen liittyvistä "konsulttipalveluista", vaikka Giladilta syyttäjän mukaan puuttui alan asiantuntemus.

Vain osa summasta loputa maksettiin eikä rakennushankkeestakaan tullut mitään. Appel on kiistänyt syytteet.

Tänään ilmestyneiden israelilaisten lehtien tekemissä kyselyissä enemmistö vastaajista epäili Sharonin olevan syyllinen ja kannatti pääministerin eroa.

75-vuotiaan Sharonin nykyinen virkakausi päättyy vuonna 2007.

Palestiinalaisten presidentin Jasser Arafatin avustaja Nabil Abu Rudeina puolestaan sanoi pelkäävänsä, että Sharon ryhtyy uusiin sotatoimiin palestiinalaisalueilla kääntääkseen huomion pois lahjusskandaalista.

(MTV3-STT-Reuters-AFP)

Lue myös:

    Uusimmat