Naisten 800 metrin maailmanmestarin Caster Semenyan paluu kilparadoille keräsi Lappeenrannassa kansainvälistä huomiota, jollaista harvoin nähdään kotimaisissa yleisurheilukilpailuissa.
Sukupuolitestien takia lähes 11 kuukautta kilpailukiellossa ollut Semenya voitti kahden ratakierroksen kisan ajalla 2.04,22.
Kimpisen mediakatsomon helteessä Eliittikisat päättänyttä naisten 800 metrin juoksua odotti noin 25 ulkomaista toimittajaa. Kauimpaa saapui japanilaistoimittaja, mutta pääosin kansainvälisen median edustajat olivat Britanniasta, Saksasta, Ranskasta, Italiasta ja Pohjoismaista. Kisojen mediavastaavan Tommi Iiskonmäen mukaan kiinnostus kisoja kohtaan räjähti, kun Semenyan kilpaileminen varmistui.
Ranskalaisen uutistoimisto AFP:n toimittaja Rebecca Libermann oli Lappeenrannassa pelkästään Semenyan takia.
- Afrikka on alueena tärkeä AFP:lle, ja onhan se kansainvälinen tapaus, kun Semenya palaa kilpailuihin, valotti saksalainen Libermann, joka on asunut Suomessa vuodesta 1983.
Norjalaisen Verdens Gang -lehden toimittaja Peder Möertvedt oli hänkin Kimpisen stadionilla Semenyan takia.
- Hänen tarinansa on kiinnostava, Möertvedt muistutti.
Semenya vastasi juoksunsa ja Ylen tv-haastattelun jälkeen neljään kenttähaastattelijan kysymykseen ja keskittyi sitten nimikirjoitusten antamiseen. Tilanne oli kuitenkin sen verran lämminhenkinen, että juoksijan ei tarvinnut pakoilla mediaa. Lisäkysymyksillekin oli aikaa.
Juoksijan lisäksi huomio kiinnittyi Semenyan suomalaismanageriin Jukka Härköseen. Myös toiseksi kauden parhaalla ajallaan 2.04,71 sijoittunut Mari Järvenpää sai osansa huomiosta.
- En ajatellut, että minulta tullaan kyselemään, tuumasi Järvenpää. Hän kertoi englanniksi, ettei mieti Semenyan sukupuolta, vaan keskittyy omaan kilpailemiseensa. Järvenpää kuitenkin arveli, että jotkut urheilijat saattavat pohtia maailmanmestarin sukupuolta.