Suomen purjehtijainliitto valitsi Ateenan olympialaisissa viidenneksi E-jollaluokassa sijoittuneen Sari Multalan odotetusti Vuoden purjehtijaksi. Multala vastaanotti arvonimen plus muut huomionosoitukset Purjehtijainliiton kauden päätösristeilyllä perjantaina.
Multala on voittanut paljon purjehduksessa. Hän on sekä maailmanmestari että Euroopan mestari ja kaksinkertainen olympialaisten viides, sillä Sydneyssa neljä vuotta sitten sijoitus oli sama kuin Ateenassa. Viime syksynä Ateenan olympiavesillä Pireauksessa Multala oli selvä mitalisuosikki, joten putoaminen viidenneksi oli selkeä pettymys. - Toipumisprosessi on vieläkin käynnissä, 26-vuotias Multala myönsi.
Helsinkiläinen kauppatieteiden ylioppilas on opinnoissaan loppusuoralla eikä tiedä vielä purjehdusuransa jatkamisesta. Kansainvälinen purjehtijainliitto (ISAF) pudotti viikko sitten kokouksessaan E-jollan olympialuokista ja valitsi tilalle radial Laserin. - Varmaa on, että ensi kesänä osallistun Helsingin vesillä purjehdittavaan E-jollien EM-regattaan. Mitään muuta en ole päättänyt, Multala mietti.
Ateenaan päättyneen olympiadin aikana Multala reissasi maailmalla noin 150 päivää vuodessa. - Sama rumba olisi taas edessä. En todellakaan ole vielä tehnyt päätöstä. Tiedän, että Laser sopisi minulle hyvin, mutta on tässä muitakin juttuja. 30-vuotiaana kauppatieteiden maisterina olisin jo aika vanha aloittamaan työelämässä, Multala laski.
Ovi raollaan
Myöskään siirtyminen Laser-luokkaan ei ole Multalalle yhtään selvä juttu, jos hän päättää jatkaa urheilijan uraansa. Kookkaana purjehtijana (176) Multalalle Laser sopisi mainiosti.
- Onhan olympialaisissa naisille myös 470-luokka ja uusi Yngling (kolmen hengen köliveneluokka). Teen päätöksen jatkamisesta ja veneluokasta E-jollien EM-kisojen jälkeen. Toisaalta purjehduksessa 30 vuoden ikä ei ole mikään este. Voittihan Thomas Johanssonkin Sydneyssä kultaa 30-vuotiaana, Suomen tämän hetken ykköspurjehtija Multala pitää ovea raollaan mahdollisuuksistaan jatkaa Pekingin vuoden 2008 kesäolympialaisin saakka.
Purjehtijainliiton vuoden 2004 palkitut:
Vuoden purjehtija: Sari Multala, MP (Hki)
Vuoden pursiseura: Wasa Segelföreningen, WSF
Vuoden kilpailujärjestäjä: Kati Tähkäpää, HSK
Vuoden tuomari: Timo Fleming, ASS
Vuoden matkapurjehtija: Veijo Parviainen, KPS
Vuoden kippari: Hannu Niemelä, HSK
Vuoden PR-teko: Erkki Salonen/Ane Hedman, Navigare
Vuoden laatutyö: Erkki Suorlahti, PORY
Vuoden kansainvälinen toimija: Timo Nurmilaukas
Vuoden lehtitoimittaja: Iina Airio, Iltalehti
Vuoden tv-toimittaja: Jussi Ranta, Yle
Vuoden valmentaja: Kasimir Johansson, NJK
Vuoden seuravalmentaja: Jukka Partinen, HSK
Vuoden junioripoika: Tapio Nirkko, EPS
Vuoden juniorityttö: Krista Olander, EPS
Vuoden poikien juniorivenekunta: Lauri Lehtinen/Miikka Pennanen, NJK
Vuoden tyttöjen juniorivenekunta: Silja Lehtinen/Silja Kanerva, NJK
Vuoden vammaispurjehtija: Antero Karjalainen, HSK
(MTV3-STT)