Sami Kapanen löi pöytään raa'an totuuden Pelicansista – "Joukkue sokaistui"

Kommentti: SM-liigassa tapahtui uskomaton käänne – miten tämä on edes mahdollista?

Juttu jatkuu kuvan alla.

Pelicans ei ollut oikeassa henkisessä tilassa Jukurit-sarjassa, sanoo lahtelaisjoukkueen päävalmentaja Sami Kapanen.Tomi Natri /All Over Press

Vääryydestä yli

Kapanen myöntää raa’an totuuden Pelicansin nykyryhmästä puhuessaan.

– Isoin haaste on ollut se, että joukkue sokaistui niihin puheisiin, että ”kyseessä on viimeisen kauden vuoden finaalijoukkue”, joka pelaa ”sitä ja tätä”. Se viime vuoden finaalipaikka on kuitenkin aikana kaukana. Välissä on pelattu 60 runkosarjaottelua ja niin edelleen. Se joukkue, mikä silloin oli, ei ole tässä nyt. Ei tuossa tarvitse kuin sen, että muutama pelaaja tai valmentaja vaihtuu. Silloin kokonaisuus on aivan erilainen, Kapanen miettii.

Kapasen mukaan Pelicans ei meinannut päästä yli runkosarjan lopun nihkeästä käänteestä.

– Silloin kun tulin tänne, niin saimme lentävän startin. Käänsimme seitsemän ottelun tappioputken seitsemän ottelun pisteputkeksi. Siellä oli paljon hyvää ja kamppailimme runkosarjan viimeiselle minuutille asti pudotuspelipaikasta. Ehkä tuo koitui meidän kohtaloksemme. Emme pystyneet käsittelemään pettymystä siitä, että emme pelaa pudotuspelejä. Vielä kun runkosarjan viimeinen TPS-ottelu päättyi onnenkantamoiseen, mikä lähetti meidät playout-peleihin. Jäimme jotenkin kiinni siihen, että tämä on ikään kuin vääryys, Kapanen myöntää.

– Meillä oli jonkinlainen kiiltokuva siitä, että meidän pitäisi olla pelaamassa pudotuspelejä. Luulen, että meidän on nyt helpompi lähteä seuraavaan ottelusarjaan, kun realiteetit ovat kohdallaan ja ymmärrämme sen, että miten paljon nämä pelit vaativat henkisellä puolella. Nöyrryimme nyt hyväksymään sen, että olemme näissä peleissä mukana. Meidän pitää nyt palata siihen meidän näköiseen jääkiekkoon, toteuttaa sitä ja uskoa, että se tuottaa tietynlaiseen lopputulokseen ja nähdä sitä kautta valoa tunnelin päässä, Kapanen perkaa.

4:27"Ei voi sanoa että on lottovoitto Jukureille, mutta Pelicansille tämä on fiasko"

Vaikka Kapanen vihjaili Jukurit-sarjan aikana siitä, miten Pelicansin "pitää saada keskittyä itse jääkiekkoon", hän vakuuttaa, että joukkue on saanut täyden työrauhan kevään ratkaisuhetkien keskellä.

– Täällä (Lahdessa) on ollut kaikenlaisia asioita, mutta nyt tunnelma on levollinen. Meille on annettu työrauha. Ammuimme enemmän itseämme nilkkaan sen suhteen, että mikä se meidän henkinen tila oli ennen tätä Jukurit-sarjaa. Satutimme itseämme liikaa siinä, kun emme suostuneet hyväksymään sitä, miten isoja pelejä nämä ovat ja miten paljon näihin pitää pystyä investoimaan, jotta pystyy pärjäämään.

– Olimme ikään kuin ”tiltti”-tilassa, missä emme nähneet ratkaisuja ongelmiin. Nyt olemme tuon suhteen hyvässä tilassa. Olen nyt paljon luottavaisempi kuin mitä olin edelliseen ottelusarjaan lähdettäessä, Kapanen vakuuttelee.

Pelicans kohtaa liigakarsinnoissa joko Jokerit tai IPK:n. Mestiksen finaalisarja on maanantaina Jokereille katkolla Espoossa.