Saksalaiset korjasivat kaksoisvoiton kuumailmapallolennon MM-kilpailuissa Australian Mildurassa viikonvaihteessa. Suomalaiset eivät sijoittuneet kymmenen parhaan joukkoon.
Kilpailun voiton korjasi Saksan Markus Pieper kannoillaan maanmiehensä Uwe Schneider. Pronssille ylsi Australian Paul Gibbs. Suomen joukkueen paras oli Matti Tähtinen, joka aloitti kisan loistavasti, mutta putosi lopulta 17:nneksi. Martti Haapala puolestaan sijoittui 64:nneksi 87 kilpailijan joukossa.
- Olen ihan tyytyväinen suoritukseeni. Jotain olisin voinut tehdä itse paremmin, ja jossain kohdassa joukkueen yhteistoiminta olisi voinut olla parempaa, Tähtinen sanoi.
Haapala iloitsi hyvästä suorituksestaan ja kertoi kokemattomuuden kilpailulennon valmistelussa näkyvän heti MM-tasolla.
Milduran kilpailuja leimasivat hankalat lento-olot. Kovan tuulen takia monta kilpailulentoa jouduttiin perumaan, ja silloinkin kun ilmaan päästiin, lentojen suunnittelu ja toteutus tuottivat päänvaivaa. Lopulta kisoissa pystyttiin lentämään neljä kertaa 11:stä mahdollisesta.
Seuraavat kuumailmapallolennon arvokisat pidetään Unkarissa toukokuussa 2005. Suomessa sen sijaan kilpaillaan kuumailmapalloilla jo tämän kuun lopussa Hämeenlinnassa, missä ratkaistaan Suomen mestaruus.
Kuumailmapallolennon MM-kisat, lopputulokset (4 lentoa, 13 tehtävää):
1. Markus Pieper Saksa 10434 2. Uwe Schneider Saksa 10177 3. Paul Gibbs Australia 10005 4. Johnny Petrehn USA 9596 5. Masahiko Fujita Japani 9530 6. Steve Jones USA 9476 7. Poa Ekeblad Ruotsi 9450 8. Michael Genz Saksa 9384 9. Takao Mizukami Japani 9123 10. Olivier Roux Devillas Ranska 9065 ... 17. Matti Tähtinen Suomi 8701 64. Martti Haapala Suomi 5471
(MTV3)