Ross paikkaamassa rakoilevaa rauhaa Lähi-idässä

Yhdysvaltain Lähi-idän erikoislähettiläs Dennis Ross yritti tänään hieroa sopua Israelin ja palestiinalaisten välille. Ross neuvotteli pari tuntia palestiinalaisten presidentin Jasser Arafatin kanssa Marokossa ja lensi sitten Jerusalemiin tapaamaan Israelin pääministeriä Benjamin Netanyahua.

Arafatin ja Rossin neuvotteluista ei kerrottu mitään tarkempaa eivätkä osapuolet suostuneet puhumaan toimittajille tapaamisensa jälkeen. Ross yrittää kuitenkin saada aikaan Arafatin ja Netanyahun tapaamisen.

Israelin ja palestiinalaisten suhteet ovat kiristyneet lähes katkeamispisteeseen Israelin päätettyä rakentaa uuden juutalaisen siirtokunnan arabien asuttamaan Itä-Jerusalemiin. Viime perjantaina neljä ihmistä sai surmansa ääri-islamilaisen palestiinalaismiehen itsemurhaiskussa Tel Avivissa, ja Länsirannalla palestiinalaiset ovat jo runsaan viikon ajan ottaneet yhteen israelilaisten sotilaiden kanssa.

Arafat keskeytti kiertomatkansa Aasiassa voidakseen neuvotella Rossin kanssa, jonka presidentti Bill Clinton lähetti alueelle huolestuneena Lähi-idän rauhanprosessin tulevaisuudesta. Mennessään tapaamaan Rossia Arafat sanoi, että Itä-Jerusalemin juutalaistaminen on rikos palestiinalaisten autonomiasopimusta vastaan.

Amerikkalaisviranomaisten mukaan Ross aikoo painostaa Arafatia ilmaisemaan selvästi, että hän vastustaa poliittista väkivaltaa. Netanyahulta Ross puolestaan yrittää saada lupauksen, ettei tämä enää ryhdy siirtokunnan rakentamiseen verrattavissa oleviin yksipuolisiin toimiin.

Kaikki eivät usko Rossin mahdollisuuksiin. Kun Israelin armeijan entiseltä tiedustelupäälliköltä Uri Saguylta kysyttiin, miten Ross pystyy vaikuttamaan osapuoliin, hän vastasi:
-Kuten aspiriini kuumeeseen, vaikutus on marginaalinen. Kuume alenee jonkin verran, mutta itse tauti ei parane.

Yhteenotot jatkuivat

Palestiinalaiset mielenosoittajat ja israelilaiset sotilaat ottivat tänään jo kahdeksatta päivää yhteen Länsirannalla. Silminnäkijöiden mukaan pari sataa nuorta palestiinalaista sulki Ramallahin lähellä olevan päätien ja heitteli israelilaisia sotilaita kivillä. Israelilaissotilaat puolestaan ampuivat mielenosoittajia kumiluodeilla. Kenenkään ei ilmoitettu loukkaantuneen.

Israelin radio kertoi, että Jerusalemin vanhasta kaupungista löydettiin lauantaina kaksi pommia, jotka tehtiin vaarattomiksi. Israelin armeija puolestaan on lähettänyt lisää vahvistuksia Länsirannalle. Maan sotilasviranomaiset pelkäävät uusia levottomuuksia sunnuntaina, jolloin Israelin arabiväestö viettää ns. Maan päivää eli järjestää mielenosoituksia arabien omistuksessa olleiden maa-alueiden takavarikointia vastaan.

Israelin puolustusministeriö sanoi, että armeija on tarvittaessa valmis sijoittamaan panssarivaunuja palestiinalaisten hallinnassa olevien kaupunkien ympärille pitääkseen kivien heittelijät loitolla.
(STT-Reuter-AFP-DPA)

Lue myös:

    Uusimmat