Rovaniemen Palloseura teki vahvan varauksen jalkapallon Veikkausliigaan menevään junaan kukistamalla jalkapalloilun liigakarsinnan ensimmäisessä osaottelussa KooTeePeen 4-1 (1-1) Kemissä pelatussa ottelussa. Vaikka Kemin Junkohallin hiekkakenttä sopi RoPSin yksinkertaisempaan pelityyliin, on kotkalaisten tehtävä kotoisalla hallinurmella erittäin vaikea.
Rovaniemeläisen jalkapalloilun henkilöitymä, manageri Jouko Kiistala myönsi heti että joukkue lähtee Kotkaan puolustamaan. -Kyllä 4-1 -johtoa on paha lähteä kuromaan kiinni, vaikka liiganousua ei vielä juhlitakaan, totesi Kiistala vuoden Ykkösessä pelannneen RoPSin tilanteesta. RoPSille riittää lauantaina 2-0 -tappiokin.
RoPSin valmentaja György Hamori yritti pysyä pokerikasvona leveän voiton jälkeen, mutta myönsi että Kemin hiekkahalli ei ollut paha kotikenttä lainkaan.
Tarkan talousmiehen maineessa oleva Kiistala tosin surkutteli kotiottelun siirtämistä vieraalle maalle, rapiat 600 katsojaa kun ei Rovaniemellä olisi riittänyt kuin toiseen makkarajonoon.
Pehmeitä vieraita
KooTeePeen valmentaja Janne Hyppönen ei nähnyt tilannetta kovinkaan valoisana. Moitittavaa löytyi niin omista pelaajista, pelitavasta kuin kentästäkin. -Tämä oli täysin erilaista peliä verrattuna nurmella pelaamiseen. Tiesimme RoPSin pelityylin, mutta emme pystyneet pelaamaan tarpeeksi yksinkertaisesti. Ensimmäinen jakso meni vielä kontrollissa, mutta toisella jaksolla tuli liikaa virheitä, Hyppönen sanoi.
Vaikka liigan on kaikkoamassa kotkalaisten taakse, ei ammattivalmentaja Hyppönen alistunut surkuttelemaan tilannetta. -Tämä oli kuin painia, se jolla oli isommat pelaajat pärjäsi. Kyllä me katsomme tämän loppuun asti, peli muuttuu täysin erilaiseksi keinonurmella.
Kotkan suurin syy tappioon oli Hyppösenkin mielestä RoPSin kovempi tahto. Kotkan pojat olivat liian pehmeitä hyökkäysalueella, aivan kuten liigassakin. Pelätty maalitykkikin jäi pimentoon.
Avausjaksolla RoPSin Zeddy Saileti pyssytti ruuhkan keskeltä 1-0 -maalin, jonka jälkeen RoPS saikin otteen peliin. Kotkalaisten liigakokemus tuli jakson edetessä esiin ja Janne Kauria toi joukkueen mukaan 44. minuutilla tekemällään 1-1 -tasoituksella.
RoPSin voiton avain oli toisen jakson onnistuneet vaihdot. Supervaihtomies Mika Hänninen teki ottelun hahmoksi nousseen Tibor Markuksen keskityksen jälkeen 2-1 -maalin 53. minuutilla ja minuutin kentällä vaihdon jälkeen viihtynyt Mika Gröhn jatkoi Tibor Markuksen laitanousun ja oivan keskityksen päätteeksi 3-1 -luvut 63. minuutilla.
Kotkalaisten hakiessa toista vierasmaalia pääsi Tibor Markus vielä Mika Hännisen syötöstä jatkamaan läpijuoksun päätteeksi 4-1 -loppuluvut.
(MTV3-STT)