Lauantain Vermon 76-kierros oli hämeenkoskelaisvalmentaja Risto Airaksisen, 65, juhlaa.
Airaksinen osallistui kohdelähtöihin kahdella hevosella, ja hän aloitti rivin Kentucky Loven ylivoimavoitolla sekä löi lopullisen leimansa sille päihittämällä jossitteluitta kierroksen jättisuosikin Magnatin Costatantisoldilla.
On makuasia, kumman Airaksisen hevosista nimeää päivän esitykseksi. Kentucky Love kiersi ensimmäisellä kierroksella takarivistä kärkeen, ja viimeisellä puolikkaalla se jätti vastustajansa kuin nallit kalliolle. Eikä ihme, Kentucky Love porskutti viimeiset 500 metriä 10-tahtia.
Costatantisoldilla Airaksinen ajoi alusta saakka päättäväisesti ja haki keulan ensimmäisellä takasuoralla jättisuosikki Magnatin turvan edestä. Airaksinen oli onnistunut pääsemään kiihdytyksessä Magnatin etupuolelle, ja tällä oli varmasti merkitystä. Costatantisoldi voitti Magnatin lopulta selvästi, ja "Pappa" Airaksinen sai tuuletella loppumetrit.
- Tähtäsinkin alkumetreillä siihen, että pääsisin suosikin etupuolelle. Se oli yksi voiton avaimista.
Suomenhevospuolellakin eniten pelattu hevonen Diktaattori sai taipua, kun viime Vermon startissaan keulapaikalta loppusuoralla laukalle sortunut Ponnen Onni oli nyt vankka. Iso suosikki Diktaattori sai kovan kiertelyn jälkeen tyytyä kakkospalkintoon.
- Yritin olla nyt loppusuoralla kyllä tosi tarkkana, kun viimeksi kävi niin kuin kävi, voittajaa ohjastanut Ari Moilanen myönsi.
- Eihän Ponnen Onni mikään laukkuri ole. Nyt kun vedin lopussa korvapallot auki, niin nopeasti kävi selväksi, että sillä on roppakaupalla voimia.
Costatantisoldi ja Ponnen Onni olivat lähtönsä kakkossuosikkeja, ja myös 76-rivin päätösmerkki Womanizer oli niin ikään toiseksi eniten pelattu.
Tommi Kylliäisen ajokki jäi alussa kauas, mutta kärjen kivikova matkavauhti ja Womanizerin, 11, mahtava kiriruuti auttoivat silti Lahden seudun suosikkiruunan sittenkin varmasti ykköseksi. Suur-Hollola-ajon viime kesänä voittanut Super Frido palasi hienolla meiningillä ja oli vahva kakkonen keulasta.