Ranska selviytyi jalkapallon MM-kisojen neljännesvälieriin voitettuaan perjantaina Kölnissä Togon G-alkulohkon päätösottelussa maalein 2-0 (0-0). Ranska tarvitsi voiton jatkopaikkaan. Togo hävisi kaikki kolme alkulohko-otteluaan. Se oli jo aiemmin menettänyt mahdollisuutensa jatkaa alkulohkovaiheen jälkeen.
Ranskan voittomaalin teki 55. minuutilla keskikenttäpelaaja Patrick Vieira. Hyökkääjä Thierry Henry lisäsi johdoksi 61. minuutilla 2-0.
Pelistään parjattu Ranska painoi alusta lähtien päälle maalien toivossa. Ranskan päävalmentaja Raymond Domenech vahvisti hyökkäyksen kärkeä laitettuaan ensimmäistä kertaa turnauksessa avauskokoonpanoon yhtä aikaa Thierry Henryn ja David Trezeguet'n.
Ranska ei pystynyt ensimmäisellä puoliajalla ohittamaan Togon maalia vartioinutta Kossi Agassaa. Trezeguet sai pallon kerran Togon maaliin, mutta osuma hylättiin paitsiona. Yritteliäs, mutta virheitä tehnyt Franck Ribery ampui ensimmäisellä puoliajalla avopaikasta yli maalin.
Toisella jaksolla Vieira juhlisti päiväänsä tekemällä ottelun avausmaalin ja päästämällä Ranskan suurimmasta piinasta. Vieira sai pallon rangaistusalueelle Riberyltä, kääntyi pallon kanssa ja yllätti vedollaan Agassan.
Henry teki turnauksen toisen maalinsa kuusi minuuttia myöhemmin. Hän sai syötön joukkuekavereiltaan Claude Makelelelta ja vieiralta, otti pallon haltunsa, kääntyi ohi Togon Massamasso Tchangain ja laukoi pallon alanurkkaan..
Vuoden 1998 maailmanmestarilta Ranskalta puuttui miehistöstä keskikenttäpelaaja Zinedine Zidane, joka oli pelikiellossa. Myös sen puolustaja Eric Abidal oli sivussa varoitustilin täyttymisen vuoksi.
Edellisissä MM-kisoissa ensimmäisellä kierroksella karsiutunut Ranska kohtaa neljännesvälierässä H-lohkon voittajan Espanjan. Ottelu pelataan ensi tiistaina Hannoverissa.
Jalkapallon MM-lopputurnaus, G-alkulohko, Köln, perjantai:
Togo - Ranska 0-2 (0-0)
55. Patrick Vieira 0-1
61. Thierry Henry 0-2
Varoitukset:
30. Claude Makelele, Ranska
38. Yao Aziawonou, Togo
44. Cherif Mamam, Togo
88. Moustapha Salifou, Togo
Erotuomari:
Jorge Larrionda, Uruguay
Yleisöä: 45 000
Joukkueiden kokoonpanot:
Togo
Kossi Agassa Massamasso Tchangai Jean-Paul Abalo (C) Dare Nibombe Richmond Forson Yao Aziawonou Yao Senaya Cherif Mamam > 59. Adekanmi Olufade Moustapha Salifou Emmanuel Adebayor > 75. Thomas Dossevi Mohamed Kader
Ranska
Fabien Barthez Willy Sagnol Lilian Thuram William Gallas Mikael Silvestre Franck Ribery > 77. Sidney Govou Patrick Vieira (C) > 81. Alou Diarra Claude Makelele Florent Malouda > 74. Sylvain Wiltord David Trezeguet Thierry Henry
(MTV3-STT)
Lue myös:
Vieira: Ranskalla on suuri potentiaali
Togon päävalmentaja Pfister: Pelasimme hienon ottelun
Sveitsi ja Ranska jatkoon G-alkulohkosta