Räikkösen tuskailu summasi Ferrarin takamatkan – Mercedeksen bensaedusta tylyjä lukuja

Mercedeksen esitys Abu Dhabissa oli murskaava. MM-kolmonen Valtteri Bottas ja maailmanmestari Lewis Hamilton ajoivat kaksoisvoittoon, kun MM-sarjassa toiseksi tullut Ferrarin Sebastian Vettel jäi Bottaksesta lähes 20 sekuntia.

Vaikka Mersut olivat Yas Marinan radalla selvästi paremmassa vauhdissa kuin Ferrarit, Bottaksen paras kierros oli vain reilun kymmenyksen Vettelin vastaavaa parempi. Tässä tullaankin bensankulutukseen ja sen säätelyyn. Saksalaisen Auto Motor und Sportin mukaan Mercedes-kuskit pystyivät ajamaan koko kisan polttoainetta säästelemättä, kun taas Vettel kykeni kaasuttelemaan 55 kierroksesta vapaasti vain ensimmäiset 20 ja viimeiset 10.

Ferrarin ongelman vahvisti myös Kimi Räikkönen.

– Oikeastaan koko kisa oli enemmän tai vähemmän bensan säästöä, varsinkin varikkopysähdyksen jälkeen. Nostelet (jalkaa kaasulta) pari sataa metriä ennen mutkaa ja liu’uttelet sinne, niin ei sillä ole oikein mitään tekemistä kilvanajon kanssa. No, säännöt ovat sääntöjä. Jotkut joutuvat tekemään sitä enemmän kuin toiset, mutta kaukana mistään kauhean mukavasta, Räikkönen kommentoi C Morelle.

Auto Motor und Sportin mukaan Mercedes-kuskit saivat nauttia samasta edusta useaan otteeseen päättyneen kauden aikana. Esimerkiksi Meksikossa Bottas ja Hamilton käyttivät vain 89 kiloa polttoainetta, kun sallittu maksimi on 105 kiloa kisaa kohden. Samalla Ferrarit tarvitsivat 101 kiloa. Eroa voi ainakin osaksi selittää se, ettei Mercedes välttämättä edes iskenyt tankkejaan täyteen, ja taktikoi näin kuskeilleen kevyemmän auton.

Ferrarilla ja Renault-moottoreita käyttävällä Red Bullilla ei tätä taktiikkakorttia ollut, ainakaan siinä määrin kuin mestaritallilla. Polttoaineenkulutus on oivallinen mittari moottorin suorituskykyä vertailtaessa, ja tällä rintamalla Mercedes löi päävastustajansa päättyneellä kaudella selvästi.