Venäjän presidentti Vladimir Putin pani itsensä likoon Sotshin kisaisännyyden puolesta, ja se kannatti. Kansainvälinen olympiakomitea (KOK) myönsi vuoden 2014 talviolympiakisat Sotshille, joka kukisti ratkaisevassa äänestyksessä Etelä-Korean Pyeongchangin äänin 51-47.
Putin matkusti äänestyksen edellä Guatemalaan lobbaamaan Sotshin puolesta ja johti venäläiskaupungin viimeistä hakemuksen esittelyä. Talviolympialaisia ei ole aiemmin järjestetty Venäjällä.
- Putinin oleminen täällä oli todella tärkeää, ranskalainen KOK:n jäsen, entinen alppihiihtotähti Jean-Claude Killy arvioi.
- Hän todella teki töitä. Hän oli mukava, hän puhui ranskaa, vaikkei muuten koskaan puhu ranskaa. Hän puhui englantia, vaikkei muuten koskaan puhu englantia.
Kun KOK:n puheenjohtaja Jacques Rogge ilmoitti ratkaisevan äänestyksen tuloksen, Putin oli jo kotimatkalla. Putin kuitenkin soitti lentokoneesta Roggelle kuultuaan tuloksen, kiitti Roggea ja lupasi kisojen vaatimien rakennushankkeiden valmistuvan ajoissa.
- Jos Putin ei olisi ollut täällä, luulen että tulos olisi ollut toinen, entinen seiväshyppääjä, KOK:n hallituksen jäsen Sergei Bubka arvioi.
- Hänen esityksensä oli fantastinen, hänen puheensa, tapa jolla hän kommunikoi ihmisten kanssa viime päivinä. Ihmiset olivat vaikuttuneita hänen persoonastaan ja älykkyydestään. Olen varma, että hänen kosketuksensa ratkaisi asian, Bubka sanoi.
Valtavat rakennushankkeet
Venäjä on luvannut 8,8 miljardia euroa Sotshin rakentamiseksi maailmanluokan talviurheilukeskukseksi. Sotshilla ei ollut hakemuksessaan esittää ainuttakaan valmista kilpailupaikkaa, vaan infrastruktuuri oli olemassa vasta tietokoneanimaatioina.
- Me takaamme, että Sotshin kisapaikat valmistuvat ajoissa. Ja ei liikenneruuhkia, Putin lupasi hymyillen.
Hakemuksessaan Sotshi korosti alueen komeaa ympäristöä.
- Rannalla voi nauttia hienosta kevätpäivästä, mutta vuorilla on samaan aikaan talvi. Luonnonlunta on taatusti, Putin sanoi.
Pyeongchang hävisi toisen kerran peräkkäin ratkaisevan äänestyksen oltuaan johdossa ensimmäisellä äänestyskierroksella. Ensimmäisessä äänestyksessä Pyeongchang sai 36 ääntä, Sotshi 34 ja Itävallan Salzburg 25.
Neljä vuotta sitten Pyeongchang hävisi vuoden 2010 kisaisännyyden Vancouverille kolmella äänellä. Pettyneet korealaiset arvioivat maahansa tulossa olevien kahden muun suurkilpailun vieneen heidän hakemukseltaan puhdin. 2011 yleisurheilun MM-kisat ja 2014 Aasian kisat järjestetään Etelä-Koreassa.
Siinä missä Pyeongchang esiintyi Korean niemimaan sovinnon vaihtoehtona, esittäytyi toinen häviäjä Salzburg turvallisena ja riskittömänä keskieurooppalaisena vaihtoehtona. Itävalta on nyt hakenut talviolympialaisia tuloksetta neljä kertaa peräjälkeen.
(MTV3-STT-AP-DPA-Reuters)
Sotshi 2014 talviolympialaisten isäntäkaupunki
Pietarissa iloittiin olympialaisista