Meksikon entinen puolustusministeri, kenraali Salvador Cienfuegos on pidätetty Los Angelesin lentokentällä epäiltynä osallisuudesta huumekauppaan. Kyseessä on poikkeuksellisen merkittävän henkilön pidätys liittyen huumetuotantoon ja salakuljetukseen Meksikossa.
Cienfuegosia vastaan aiotaan nostaa viisi eri syytettä, sanoo Meksikon ulkoministeriö.
Pidätys oli sokki Meksikossa. Cienfuegos toimi ministerikaudellaan kartellien vastaisen brutaalin sodan keskeisenä hahmona.
– (Meksikon asevoimiin) on aina liitetty epäilyksiä korruptiosta, mutta emme ole päässeet iskemään hampaitamme mihinkään. Tämä oli hieman epätavallista, koska sotilaat on Meksikossa aina nostettu jalustalle, sanoo Mike Vigil, joka on aiemmin toiminut kansainvälisten operaatioiden päällikkönä Yhdysvaltain huumepoliisissa DEA:ssa.
Cienfuegos toimi puolustusministerinä edellisen presidentin Enrique Peña Nieton kaudella.
Cienfuegos ei ole ensimmäinen pidätetty kenraali
Cienfuegos ei ole kuitenkaan aivan ensimmäinen korkea-arvoisessa virassa toiminut henkilö, joka on päätynyt tuomiolle Yhdysvalloissa.
Kahden viimeisen vuosikymmenen aikana Meksikossa pidätetty ainakin 12 kenraalia, lähes kaikkia on epäilty korruptiosta ja yhteyksistä huumekartelleihin.
Peña Nieton edeltäjän, huumevastaisen kamppailun johtaja pidätettiin viime joulukuussa Dallasissa epäiltynä lahjusten vastaanottamisesta Sinaloan kartellilta. Garia Luna kiistää syytteet.